Marie-Philippe Gagnon-Hamelin

Agence QMI

Le 1er août dernier a marqué la dernière journée d'activité du magasin Zellers de Belœil, 37 ans après son ouverture. Même si la plupart des marchandises avaient déjà été vendues, de nombreux clients ont profité des rabais de 90 % sur les rares articles restants, qui comprenaient les étagères et les présentoirs du magasin.

Certains employés travailleront encore quelques jours pour faire le ménage du magasin, mais la grande majorité de la centaine d'employés du magasin s'est retrouvée sans emploi mercredi. Les visages étaient longs en fin d'après-midi, à la fermeture du magasin, exprimant à la fois de la tristesse et du soulagement: cette dernière journée fort achalandée s'étant finalement bien déroulée.

« Les clients étaient très polis, ils nous disaient qu'ils étaient désolés pour nous. Personne n'a perdu patience même si les files aux caisses étaient longues », a raconté une caissière.

Le magasin Zellers de Beloeil a ouvert ses portes le 30 avril 1975. Il était alors le 33e Zellers à ouvrir au Québec depuis la création de la chaîne par Walter P. Zeller en 1932. Rachetés en 1978 par la Compagnie de la Baie d'Hudson, les magasins ont continué de cibler leur client type: la mère de famille.

La grande majorité des 64 Zellers du Québec fermeront leurs portes d'ici mars 2013. La compagnie américaine Target a acquis 189 baux de Zellers, dont celui de Belœil, mais elle n'a pas inclus la ville dans sa liste de magasins qui ouvriront à l'automne 2013. Saint-Bruno-de-Montarville et Longueuil accueilleront toutefois des magasins Target.