Carl Renaud
Argent
Une année s'est écoulée depuis que Target a lancé son expansion canadienne en concluant une transaction de 1,8 G$ avec la Compagnie de la Baie d'Hudson. Le fleuron canadien a annoncé le 13 janvier 2011 qu'il cèderait au détaillant américain jusqu'à 220 sites occupés par des magasins Zellers dans le cadre d'une transaction immobilière.
Target n'a pas chômé au cours des derniers mois. L'entreprise a annoncé la construction d'un centre de distribution à Cornwall et la signature d'une entente d'approvisionnement à long terme avec l'épicier Sobeys.
La chaîne a finalement retenu 189 magasins parmi les 220 qu'elle s'était engagée à acquérir. De 125 à 135 sites devraient adopter la bannière Target alors que les autres seront revendus. Walmart Canada en a déjà acquis 39.
Les 24 premiers magasins canadiens de Target vont ouvrir en Ontario en mars et avril 2013 mais la chaîne va prendre possession de certains établissements à compter du printemps prochain. Plusieurs mois seront nécessaires pour rénover les sites occupés par Zellers. Une dizaine de millions doit être investi à cette fin dans chaque magasin.
Les actuels employés de Zellers ont été mis de côté à l'occasion de cette transaction conclue entre la Compagnie de la Baie d'Hudson et Target. L'acquéreur américain affirme qu'il n'est pas tenu de maintenir les emplois car il n'a pas acheté les magasins mais plutôt les baux des locaux où ils sont situés.
Certains observateurs estiment cependant que la stratégie de Target et Zellers pourrait aller à l'encontre de l'article 45 du code du travail. L'article prévoit des droits pour des travailleurs qui ont perdu leur emploi à la suite d'une fermeture si un commerce de même nature s'installe à l'endroit où ils travaillaient.