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Mélanie Loisel
Argent
La Maison Simons ouvrira finalement un premier magasin, à l'extérieur du Québec, le 17 octobre prochain à Edmonton. Cette percée dans l'ouest du pays est un premier pas pour conquérir le marché canadien qui est encore loin d'être gagné.
Le président Peter Simons reconnaît que les grands joueurs du commerce de détail jouent du coude et jouent dur pour faire leur place au pays.
Les entreprises comme Walmart, Sears et La Baie d'Hudson, qui sont maintenant toutes des propriétés américaines, sont prêtes à tout pour bloquer l'expansion de Simons sur le marché canadien.
« La concurrence est féroce et plusieurs grandes chaînes ne veulent pas nous voir. Elles essaient de nous bloquer en faisant toutes sortes d'ententes avec des propriétaires de centre commerciaux », indique monsieur Simons.
L'arrivée de Target au Canada en 2013 viendra aussi changer le rapport de force entre les commerçants au détail. Selon une étude de Barclays Capital, Target risque de faire perdre du marché à Canadian Tire, Sears Canada, Loblaw's Joe Fresh et Old Navy.
Simons est aussi conscient que Target viendra jouer un peu dans ses plates-bandes, mais Peter Simons ne s'en fait pas outre mesure.
« C'est sûr que Target est un gros joueur et qu'il touche plus à certains de nos produits que le faisait Zellers. Mais nous avons notre créneau et nous n'avons pas peur d'eux », dit-il.
L'ouverture d'un premier magasin, au West Edmonton Mall, sera d'ailleurs un bon test pour la Maison Simons. Cette première percée sur le marché canadien lui permettra d'évaluer son impact et surtout, de se faire connaître.
Plusieurs millions
Bien que l'entreprise soit populaire au Québec, la Maison Simons demeure une pure inconnue dans le reste du pays. 30 millions de dollars ont donc été investis dans le nouveau magasin à Edmonton.
Le président Peter Simons soutient qu'il a voulu créer un environnement agréable de magasinage tout en misant sur des produits uniques et sur la formation des employés pour offrir un service à la clientèle de qualité.
« Une fois que tout est en place, la seule façon de réussir est d'aller chercher un client à la fois pour se faire connaître», mentionne monsieur Simons.
L'entreprise québécoise veut prendre son temps pour bien se positionner et n'est pas pressée d'ouvrir d'autres magasins au Canada. Des pourparlers ont déjà eu lieu avec des partenaires à Toronto, mais rien n'est joué pour l'instant.
Le prochain gros coup de Simons sera l'ouverture, le 15 août prochain, d'un magasin aux Galeries d'Anjou, dans l'est de Montréal. Les travaux de construction de ce magasin de deux étages, de 90 000 pieds carrés, vont bon train. Peter Simons affirme qu'une centaine d'emplois seront créés.