Agence QMI

Les effets de l'ouragan Sandy se sont fait sentir au Québec dans la nuit de lundi à mardi, avec plus de 47 500 foyers privés d'électricité.

La région la plus touchée était les Laurentides, avec près de 28 000 pannes. Lanaudière suivait avec 11 300 clients d'Hydro-Québec affectés, et la Montérégie comptait environ 3000 foyers privés d'électricité. Hydro-Québec a signalé que les forts vents occasionnaient des bris sur ses équipements aériens et que ses équipes déployées sur le terrain tentaient de réduire le plus possible les délais de rétablissement.

«Les endroits où l'on trouve les plus grands corridors de vent sont les lieux les plus susceptibles de subir des coupures d'électricité, a indiqué le porte-parole d'Hydro-Québec, Yvan Cliche. C'est la Vallée du Saint-Laurent, sur une ligne Montréal-Québec-Gaspé, où il devrait y avoir le plus d'impacts.» «C'est vers minuit-2h du matin que les vents devraient être les plus violents», a précisé M. Cliche, ajoutant que le plus grand risque venait du couple vent-arbre. Les arbres ou les branches, emportés par le vent, entraînent en effet généralement les plus gros dommages.

D'ailleurs, un arbre est tombé sur une voiture lundi soir sur la 4e Rue à Salaberry-de-Valleyfield, sans toutefois faire de blessé.

«La Sécurité civile du Québec suit de très près l'évolution de l'ouragan Sandy avec les partenaires concernés et met tout en œuvre pour être prête si cet événement venait à causer des dégâts lors de son passage sur le territoire québécois», a tenu à rassurer le ministre de la Sécurité publique, Stéphane Bergeron, lundi.

En Ontario, des pannes d'électricité se sont déclarées en début de soirée lundi un partout dans la province et une personne est décédée à Toronto.

Vers 23 h, 330 événements liés à la tempête avaient été rapportés, affectant au total près de 66 900 abonnés.

Par ailleurs, vers 19 h, une femme de Toronto dans la cinquantaine a été tuée lorsque heurtée dans le dos par un morceau d'enseigne commerciale emporté par le vent.

Plusieurs dommages sont à prévoir

Globalement, l'impact de Sandy devait être semblable à celui de la tempête Irène, en août 2011, les inondations en moins, mais des effondrements de terrain, des arbres déracinés, des toits endommagés, et donc des pannes d'électricité étaient à craindre, entre lundi et mercredi.

«Les structures temporaires comme les abris Tempo et les poubelles vides devront être solidifiées et surveillées de très près», a dit l'expert en météo Gilbert Fillion.

Selon Bob Robichaud, du Centre canadien de prévision des ouragans, le sud de l'Ontario devrait recevoir de 30 à 50 mm de pluie, soit un peu plus que ce qui est attendu sur le sud du Québec.

«Le niveau de pluie le plus élevé sera dans l'ouest des Maritimes», a-t-il indiqué.
Les vents violents et les hautes marées ont favorisé, dès lundi après-midi, la formation de grosses vagues sur les Grands Lacs et dans le golfe du Saint-Laurent.

«Les zones inondables du littoral, de Rivière-du-Loup à Québec, vont être exposées à recevoir beaucoup d'eau à cause des vents du nord-est et de la marée», a expliqué M. Fillion.

Certains traversiers du fleuve Saint-Laurent ont annulé leurs services jusqu'à mardi après-midi, entre Matane, dans le Bas-Saint-Laurent, et Baie-Comeau, sur la Côte-Nord. Des perturbations demeuraient possibles partout ailleurs le long du fleuve jusqu'à mercredi.

Circulation perturbée

Les conducteurs devront redoubler de prudence sur les routes. Des véhicules risquent d'être déportés par le vent à la suite d'un dépassement et les camions roulant à vide risquent de se renverser sous la force des vents sur les ponts.

Du côté des autobus, les trajets vers New York ont été complètement interrompus. Les autobus en direction de Boston ont eux été maintenus.

Via Rail n'avait pas annoncé d'annulations de trains de son côté, lundi, mais a prévenu ses passagers qu'il pourrait y avoir des retards. La liaison Montréal-New-York, un partenariat entre Via Rail et le transporteur américain Amtrack, a toutefois été supprimée dès lundi. Quant aux trains entre Toronto et New York, ils s'arrêtent à Albany, dans l'État de New York.

La plupart des aéroports du nord-est des États-Unis ont été fermés dès lundi, entraînant l'annulation d'environ 150 vols d'Air Canada et Air Canada Express au départ et à destination des aéroports de LaGuardia, Newark, J.F. Kennedy, Philadelphie, Boston, Washington National, Baltimore, Harrisburg, Providence et Hartford, a fait savoir la compagnie aérienne lundi après-midi.

«Nos vols intra-Canada et nos vols internationaux sont assurés normalement, avec l'exception des vols Air Canada Express entre Billy Bishop à Toronto et Montréal-Trudeau, qui sont annulés aujourd'hui (lundi) à partir de 15 h à cause des vents sur le lac Ontario, a indiqué le porte-parole d'Air Canada, John Reber. Cependant, nous réacheminons nos clients touchés par Toronto Pearson.» «Nous, on s'en va à Las Vegas, on devait faire une escale à New York, mais on a dû changer ça, a raconté un voyageur qui patientait à Montréal-Trudeau. Ils nous font maintenant passer par Minneapolis, Los Angeles et Las Vegas. On va faire quatre aéroports aujourd'hui (lundi).» Environnement Canada a publié lundi un avis de cyclone tropical pour le sud du Québec, le sud de l'Ontario, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick.

Les vents violents et de hautes vagues étaient observés en fin de journée lundi dans le sud de la Nouvelle-Écosse. Dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, des rafales de vent de 60 km/h ont été enregistrées et des vagues hautes de trois mètres ont été observées. On attendait des murs de neuf mètres dans la soirée.

L'ouragan Sandy, qui a touché terre en fin de journée lundi, devrait devenir une tempête post-tropicale dans la journée de mardi, a indiqué Bob Robichaud. «La transition a déjà commencé, a-t-il précisé. On pense que cela arrivera plus tard dans la journée de mardi.»