Olivier Bourque

Argent

Il n’y aura pas de hausse de tarifs pour les clients d’Hydro l’année prochaine. La société d’État a déposé hier à la Régie de l’énergie sa proposition tarifaire pour 2011-2012 et elle propose le maintien des tarifs actuellement en vigueur.

Cette proposition tarifaire fera l'objet d'audiences de la Régie de l'énergie au cours des prochains mois. En conformité avec la Loi, c'est la Régie qui fixe les tarifs d'électricité au Québec.

L’an passé, la hausse accordée par la Régie avait été de 0,4%. Entre 2004 et 2010, l'augmentation des tarifs avait été de 18,6 %. Il s'agit d'un changement de cap pour Hydro qui avait plutôt annoncé une hausse de 1,5 % en 2011 dans son plan stratégique déposé en 2009.

Les tarifs avaient été gelés entre les années 1998 à 2003. Ce sera donc le premier maintien des tarifs chez Hydro depuis cette période.

Hydro-Québec justifie cette décision en affirmant qu'elle n'a pas besoin de nouveaux revenus pour la prochaine année.

«Avec ces revenus, nous pouvons rencontrer les besoins de la clientèle québécoise sans augmenter nos tarifs», a indiqué Guy l'Italien, porte-parole chez Hydro.

Il s’agit d’une pause pour les clients de la société d’État avant les hausses qui devraient venir dans les prochaines années.

Dans le dernier discours du budget, le ministre des Finances Raymond Bachand avait annoncé qu’à compter de 2014, le prix de l’électricité provenant du bloc patrimonial d’Hydro-Québec allait augmenter progressivement jusqu’à 1 cent par kilowattheure en 2018.

Le coût du bloc patrimonial d’électricité est fixé à 2,79 cents par kilowattheure. Il est gelé depuis son établissement en 2000.

Efficacité énergétique

Dans le dernier budget, Québec demandait également à Hydro-Québec d’atténuer l’impact de la hausse du prix du bloc patrimonial en augmentant son objectif d’efficacité énergétique.

Hydro-Québec a entendu le message et investira donc l'an prochain 333 M$ pour son plan global d'efficacité énergétique (PGEÉ) prévoyant dégager des économies d'énergie additionnelles de 805 GWh pour l'année tarifaire 2011-2012.

Hydro annonce également qu’elle va investir un montant de 27,7 millions $ en 2011 pour répondre aux besoins spécifiques des clientèles à faible revenu.

Ce montant comprend notamment 15,3 millions $ pour des mesures d'efficacité énergétique chez cette clientèle, dont 7 millions $ pour une nouvelle initiative de remplacement de réfrigérateurs lancée en 2010.

L'Union des consommateurs insatisfaite

De son côté, l'Union des consommateurs affirme que la situation actuelle démontre qu'Hydro-Québec peut très bien dégager des profits très substantiels sans hausser ses tarifs ce qui arrivera dans les prochaines années. Selon l'organisation, la stratégie de la société d'État est incohérente.

«Cela survient alors qu'Hydro fait face à des surplus d'approvisionnement d'électricité. Hydro distribution est aux prises avec une quantité d'énergie extraordinaire qu'elle ne peut écouler. C'est d'ailleurs bizarre de voir qu'Hydro production multiplie les projets au même moment», a souligné Charles Tanguay d'Union des consommateurs.

Selon lui, l'augmentation du bloc patrimonial démontre donc qu'il s'agit d'une décision politique qui n'a pas ses fondements sur le terrain.