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Olymel a annoncé lundi l'acquisition de l'entreprise Big Sky Farm, deuxième producteur de porc au Canada, pour un montant de 65,2 millions $.

Aux prises avec des créances de plus de 80 millions $, l'entreprise de la Saskatchewan s'était placée, l'automne dernier, sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies.

Olymel cherchait à faire cette acquisition afin d'augmenter la production à son usine de Red Deer, en Alberta. L'usine emploie près de 1300 personnes et fonctionne actuellement à 44 % de sa capacité.

Big Sky Farms emploie plus de 400 personnes. Disposant d'un cheptel de 42 000 truies, sa production annuelle se chiffre à un million de porcs.

La direction d'Olymel indique qu'elle « déploiera tous les efforts nécessaires pour relancer l'entreprise sur une base rentable. »

De plus, la transaction devrait permettre d'accroître les « perspectives de débouchés sur les marchés domestiques et internationaux. »

En décembre dernier, le Bureau de la concurrence avait fait savoir qu'il ne s'opposait pas à cette transaction.

Avec un chiffre d'affaires annuel de 2,3 milliards $, Olymel est spécialisé dans le domaine de l'abattage, de la transformation et de la distribution des viandes de porc et de volaille, avec des installations au Québec, en Ontario et en Alberta. Les usines du Québec et de l'Alberta ont ensemble une capacité d'abattage de 160 000 porcs et 1,7 million de volailles par semaine. L'entreprise commercialise ses produits principalement sous les marques Olymel, Lafleur et Flamingo.