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Les touristes se sont faits un peu moins nombreux dans les rues de Montréal cette année, et Tourisme Montréal blâme en partie les manifestations étudiantes tenues au cours de l'été.

Pour la période de janvier à novembre, les statistiques fournies par l'Association des hôtels du Grand Montréal révèlent que le taux d'occupation des chambres est passé de 69,25% en 2011 à 67,64% en 2012.

Le tarif moyen des chambres a aussi légèrement reculé. Il a atteint 138,84$, en baisse de 0,5% sur les 139,59$ de l'an dernier.

Quant aux entrées de touristes internationaux aux frontières du Québec, elles ont diminué de 0,6% pour s'élever à un peu plus de 1,911 million. Les touristes en provenance des États-Unis se sont faits toutefois plus nombreux, avec une progression de 0,4%.

Le trafic de passagers à l'aéroport Montréal-Trudeau s'est aussi accru de 0,7%, pour la période de janvier à octobre.

Tourisme Montréal attribue la diminution du nombre de touristes aux perturbations sociales causées par la grève des étudiants, à un contexte économique peu favorable en Europe et à un nombre inférieur de congrès tenu au cours de l'année.

«Le contexte instable que nous avons connu a provoqué la stagnation des différents indicateurs touristiques, malgré les efforts de promotion accrus déployés par l'industrie sur l'ensemble des marchés porteurs», a commenté Charles Lapointe, pdg de Tourisme Montréal.

M. Lapointe s'est dit confiant que l'industrie renouera avec la croissance s les prochains mois.

«L'année 2013 s'annonce déjà prospère sur le plan du tourisme d'affaires, avec plusieurs congrès confirmés à Montréal , a-t-il indiqué.