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Les catastrophes naturelles ont causé pour 109 milliards de dollars de pertes économiques l'an dernier, trois fois plus qu'en 2009, selon des chiffres publiés lundi par le Centre pour la recherche sur l'épidémiologie des catastrophes de l'université belge de Louvain.

Le puissant séisme qui a frappé le Chili en février a coûté 30 milliards de dollars tandis que les glissements de terrain et les inondations de l'été dernier en Chine ont entraîné 18 milliards de dollars de pertes.

Le tremblement de terre du 12 janvier à Haïti a été le plus meurtrier de 2010, avec 316 000 morts selon le gouvernement de Port-au-Prince, entraînant des pertes économiques de huit milliards de dollars.

Les inondations de juillet-août au Pakistan ont pour leur part coûté 9,5 milliards de dollars.

Les tempêtes, tremblements de terre, canicules et vagues de froid ont affecté 207 millions de personnes et en ont tué 296 800, selon les chiffres dévoilés lundi, qui n'incluent pas l'alourdissement du bilan en Haïti annoncé ce mois-ci par le Premier ministre Jean-Max Bellerive.

La canicule de l'été dernier en Russie, qui a compromis les récoltes et entraîné une augmentation des prix des denrées alimentaires, a fait 55 736 morts. Le tremblement de terre d'avril en Chine a fait 2 968 morts et 1 985 personnes ont été tuées par les inondations au Pakistan.

Le coût économique estimé des catastrophes est basé sur des données fournies par les autorités nationales ainsi que par des compagnies d'assurance.

Avec Reuters