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Le nombre de mises en chantier de logements a légèrement augmenté le mois dernier au Québec par rapport au mois d'août, mais il a diminué au pays.

La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) a indiqué mardi qu'il s'est mis en chantier 42 515 logements en septembre, comparativement à 41 950 en août. Il s'agit de chiffres désaisonnalisés et annualisés, concernant les centres urbains comptant au moins 10 000 habitants.

Le nombre effectif de logements mis en chantier en septembre s'élève à 3662, en baisse par rapport à 4616 en septembre 2011. Les fondations de 896 maisons individuelles et de 2766 logements collectifs ont été coulées, comparativement à 1026 maisons individuelles et 3590 logements collectifs l'an dernier.

«Compte tenu du rythme récent de la construction ainsi que de l'évolution du marché de la revente, la cadence des mises en chantier ralentira au cours des prochains trimestres au Québec. Jusqu'à présent en 2012, le cumul des mises en chantier est conforme avec nos prévisions », a déclaré mardi Kevin Hughes, économiste principal de marché à la SCHL pour le Québec.

Contrairement au Québec, les données désaisonnalisées et annualisées pour le pays sont à la baisse, avec 220 215 mises en chantier en septembre, par rapport à 225 328 enregistrées en août.

Le nombre est toutefois supérieur aux attentes des économistes sondés par Bloomberg, qui tablaient sur 220 000 mises en chantier.

La SCHL explique le repli mensuel par la baisse des mises en chantier de logements collectifs en milieu urbain. Cette baisse de 3,9% est à comparer à la diminution de 1,4% dans la catégorie des maisons individuelles.

«Comme on s'y attendait, le nombre de mises en chantier de logements collectifs en Ontario, particulièrement à Toronto, est revenu à un niveau qui cadre davantage avec le rythme moyen de l'activité durant les six derniers mois», a commenté Mathieu Laberge, économiste en chef adjoint à la SCHL.

«Après avoir été élevé en raison du volume considérable des ventes sur plan de logements collectifs en 2010 et 2011, le rythme des mises en chantier d'habitations devrait ralentir.»