Reuters

L'économie américaine montre des signes d'amélioration mais la reprise a toujours besoin d'être soutenue par la Réserve fédérale, a déclaré jeudi Ben Bernanke, président de la banque centrale des États-Unis.

« Même si la croissance économique va probablement s'accélérer cette année, nous anticipons un taux de chômage à un niveau toujours aussi élevé et une inflation toujours aussi basse », a-t-il dit, selon le texte d'un discours prononcé devant le National Press Club.

Ben Bernanke a livré une appréciation de la conjoncture de la première économie mondiale légèrement plus positive que lors de précédentes interventions, évoquant un mieux dans la consommation des ménages, la confiance et une hausse des prêts consentis par les banques.

Il a même estimé que le marché du travail pouvait donner quelques raisons d'espérer.

Ben Bernanke a toutefois ajouté aussitôt que, au vu de la faiblesse de la croissance et d'une timidité des entreprises à embaucher, il faudrait plusieurs années avant que le taux de chômage ne retombe à un niveau considéré comme normal.

Les chiffres de l'emploi pour le mois de janvier aux États-Unis seront publiés vendredi. Les analystes tablent sur 145 000 créations d'emplois et un taux de chômage de 9,5 %.