Maxime Coursol et Emmanuelle Corriveau

Agence QMI

Les nombreuses précipitations de neige des dernières semaines ont réjoui les amateurs de sports de glisse, qui ont pu profiter du temps des Fêtes pour dévaler les pentes, au grand bonheur des stations de ski de la province.

Malgré le temps froid qui se faisait ressentir, une centaine de personnes profitaient jeudi des quelque 61 cm de neige tombés à Orford, en Estrie.

«C'est un départ de saison excellent. Nous avons reçu de la neige juste avant Noël, permettant à tout notre domaine skiable d'être maintenant ouvert à 100 %», a dit Luc Chapdelaine, du Mont Orford.

À la station Ski Mont Blanc, toutes les pistes ont pu être ouvertes pour le 24 décembre. «Nous avons pu ouvrir nos 41 pistes très tôt grâce à l'abondance de neige naturelle, a déclaré Joanne Alford, directrice générale du centre de ski. Quand on pense que nous n'en avions que 14 en opération à la même période l'an dernier, c'est excellent.»

À Bromont, en Montérégie, les amateurs de sports de glisse n'étaient pas en reste alors qu'un peu plus de 68 cm de neige étaient tombés sur la montagne, permettant l'ouverture de 84 pistes. «Pas de dégel, de la neige naturelle, du froid pour fabriquer de la neige, nous allons avoir dès vendredi six versants ouverts. Nous pouvons dire que pour nous, c'est le bonheur total», a précisé Charles Désourdy, de Ski Bromont.

Les différentes stations de ski de la région ont enregistré l'un des meilleurs taux d'achalandage pour cette période depuis les deux dernières années.

La station Mont-Tremblant, dans les Laurentides, a également eu deux semaines remarquables depuis la première tempête du 21 décembre. «Nous avions au 27 décembre 90 pistes ouvertes, contre 41 l'an dernier», a souligné Ariadne Bourbonnière, agente aux communications pour le centre de ski.

La quantité de neige sur les pentes à cette date avait également doublé comparativement à la fin de l'année 2011. «Dame Nature nous a envoyé toute la neige qu'elle avait oubliée l'an dernier», a ajouté Mme Bourbonnière.

Si l'achalandage était au rendez-vous sur les pistes, le taux d'occupation des sites d'hébergement autour de la montagne était sensiblement le même que l'an dernier.

«La seule différence, c'est qu'ils ont été occupés plus vite, a expliqué Mme Bourbonnière. Les skieurs en ont vraiment eu pour leur argent aux Fêtes 2012-2013.»