Louis-Pierre Côté
Argent

La Banque du Canada a annoncé mardi qu'elle mettait fin à son engagement de ne pas relever son taux directeur avant juillet prochain, tout en le maintenant inchangé pour le moment.

Ce faisant, la Banque se donne toute la latitude voulue pour relever son taux dès sa prochaine réunion, le 1er juin prochain.

«Toutes les options sont sur la table», a commenté Sébastien Lavoie, économiste chez Valeurs mobilières Banque Laurentienne. «Ce pourra être par exemple une hausse de 0,25% en juin suivi d'une autre hausse, ou aucune hausse en juin et une hausse de 0,5% par la suite. Tout dépendra des données économiques qui vont être publiées au cours des prochaines semaines.»

Le taux actuel de 0,25% est en vigueur depuis un an.

La Banque a expliqué mardi son changement de ton par l’amélioration récente des perspectives économiques.

«Ces politiques exceptionnelles (ndlr: son engagement à ne pas modifier son taux avant juillet) deviennent moins nécessaires et il convient de commencer à atténuer la détente monétaire en place», affirme la Banque dans son communiqué.

L'institution dirigée par Mark Carney ajoute que l'ampleur de la hausse du taux et «le moment où cela se produira seront fonction des prévisions concernant l’activité économique et l’inflation et seront compatibles avec la réalisation de la cible d’inflation de 2%.»

La Banque affirme que la reprise économique se révèle «un plus plus rapide» qu'elle ne l'avait prévue. La progression de l'économie devrait être de 3,7% en 2010, au lieu de 2,9%. Cette progression devrait être ramenée à 3,1% en 2011 et à 1,9% en 2012. Il s'agit de la première prévision publiée par la Banque pour 2012.

Le dollar canadien a bondi sur la décision de la Banque, repassant la parité avec le dollar américain.

La Banque estime que l'inflation de base, qui exclut des éléments volatils, devrait continuer à avoisiner 2% jusqu'à 2012, alors que l'indice des prix à la consommation globale devrait se situer légèrement au-dessus de 2% au cours de la prochaine année, avant de regagner la cible au second semestre de 2011.