Argent

La bonne performance du secteur des médicaments génériques et des activités de franchisage ont permis au Groupe Jean Coutu (PJC.A)
d'accroître ses profits de près de 10%, au troisième trimestre.

La compagnie de Longueuil a déclaré jeudi des profits de 56,2M$ ou 0,26$ par action, en hausse de 8,8% sur les profits de 51,7M$ ou 0,23$ par action réalisés une année plus tôt.

Les revenus du trimestre ont augmenté de 2,4% pour s'établir à 716,6M$. Le Groupe attribue la hausse à la croissance générale du marché ainsi qu'à l'expansion du réseau des établissements franchisés, en dépit notamment des réductions de prix des médicaments génériques décrétées par Québec.

Les ventes de l'ensemble du réseau, incluant les pharmacies franchisées, ont dépassé le milliard de dollars, soit 1,018G$, en hausse de 4,1%.

Les ventes des magasins comparables ont progressé de 2,6%, tout comme au troisième trimestre 2011. Les ventes de la section pharmaceutique des magasins comparables ont progressé de 2,7% alors que celles de la section commerciale ont crû de 2%.

Les médicaments génériques ont atteint une proportion de 61,8% des ordonnances, en hausse par rapport à 57,2% à la même période 2011. La vente de ces produits moins chers a eu un impact négatif sur le chiffre d'affaires.

La croissance des ventes des médicaments génériques a cependant profité à la filiale Pro Doc de Laval, qui fabrique de tels médicaments. Cette filiale a augmenté son chiffre d'affaires d'environ 11,6%, à 41,4M$, excluant les ventes intersectorielles.

Le président et chef de la direction du Groupe Jean Coutu, François-Jean Coutu, a fait part en entrevue à Argent que la croissance des médicaments génériques s'expliquait par le fait qu'il y avait peu de nouvelles molécules, en même temps que les brevets de plusieurs médicaments d'origine venaient à échéance.

La décision du gouvernement du Québec de rembourser le prix le plus bas de 62 médicaments à compter de la semaine prochaine ne fera qu'accélérer la tendance, puisque les prix seront ceux des médicaments génériques.

M. Coutu n'a pas voulu faire de prévision de croissance pour la filiale Pro Doc, mais il s'attend à ce que cette croissance soit plus forte que celle du nombre d'ordonnances.

M. Coutu, s'est aussi dit «très satisfait» des résultats trimestriels, tout en soulignant les résultats positifs qu'a enregistrés l'américaine Rite Aid au premier trimestre.

Avec environ 178,4 millions d'actions, «nous sommes le plus gros actionnaire de Rite Aid et cela représente de la valeur», a-t-il dit.

Le Groupe Jean Coutu a ouvert cinq établissements franchisés au cours du trimestre, dont une relocalisation. Un magasin a aussi été fermé.

Au cours du trimestre, la société a racheté à des fins d'annulation près de 1,3 million d'actions de catégorie A à un prix moyen de 14,75$ chacune pour un montant de 19M$. Ces actions ont été annulées.