Michel Munger
Argent

L'informatique dans les nuages peut créer un million d'emplois et 100 000 entreprises dans le monde, engendrer d'importantes économies et même servir de bouée de sauvetage à l'industrie des médias.

Ces affirmations ambitieuses ont été faites la semaine dernière par John Weigelt, chef national des technologies chez Microsoft Canada (MSFT), au congrès mondial des technologies de l'information (WCIT).

M. Weigelt voit l'informatique dans les nuages comme une percée majeure pour l'avenir des entreprises. En entrevue avec Argent, il cite l'exemple de Newspaper Direct, de Colombie-Britannique. Ce distributeur de fichiers numériques vit la transition des journaux vers Internet.

«Leur défi, souligne-t-il, était de transformer leurs activités qui permettent d'acheter, par exemple, le Globe and Mail à Francfort. Ils ont commencé à traiter environ 2000 journaux dans 190 langues à chaque nuit. Le faire sur leurs propres serveurs était peu efficace. Maintenant, ils le font dans les nuages, économisant des millions de dollars sur leur infrastructure de réseau et offrant une meilleure expérience au client. C'est aussi une nouvelle source de lecteurs et d'argent pour les journaux.»

Les PME ont aussi des gains de productivité à effectuer, avance M. Weigelt.

«Une bonne amie gère des institutions de thérapie, raconte-t-il. Chaque fois que je la vois, elle me dit qu'elle a des problèmes avec son ordinateur, que je règle. Elle s'en sert pour la comptabilité et la gestion des dossiers de patients. Elle ne veut pas perdre son temps à gérer la technologie, mais aider les gens à réintégrer dans la communauté. L'informatique dans les nuages peut lui simplifier la tâche».

Des gains pour la santé

D'autres innovations prennent leur sens avec le temps.

Popularisée sur la console de jeu Xbox, la borne de reconnaissance Kinect n'est pas qu'un jouet, estime John Weigelt. Des hôpitaux s'en servent. «En imagerie médicale à Toronto, sortir de la pièce pour se servir d'un clavier et d'une souris leur faisait perdre du temps. Les gestes captés par la Kinect leur ont permis de l'économiser.»

Selon Microsoft Canada, les technologies deviennent aussi plus humaines. John Weigelt prédit que la reconnaissance vocale facilitera le divertissement à domicile et l'utilisation de plusieurs appareils.

Et le consommateur ?

Cependant, les avancées technologiques font parfois peur aux consommateurs, qui craignent pour leur vie privée.

M. Weigelt indique qu'ils n'ont pas à faire de sacrifice. «Tout le monde a déjà utilisé un panier d'achat sur un site de commerce en ligne. Les nuages peuvent contenir les images et les vidéos qui mettent le produit en valeur de façon riche. Les données sensibles du panier d'achat peuvent rester privées. Les deux se rencontrent [afin d'effectuer une transaction]».

Microsoft a-t-elle beaucoup à gagner en prêchant pour ces solutions ?

«Si les gens sont confortables en utilisant ces outils, répond John Weigelt, j'espère qu'ils achèteront nos produits. S'ils choisissent autre chose, nous travaillerons avec eux quand même».

Le Congrès mondial des technologies de l'information (WCIT 2012) a eu lieu à Montréal du 22 au 24 octobre. L'événement a rassemblé 2 500 participants, venus de 62 pays au Palais des congrès.

L'impact économique du Congrès est évalué à 5,5 millions de dollars pour la ville de Montréal et la province de Québec, selon les organisateurs.