Marie-Claude Costisella

Agence QMI

Le forage du puits Bourque de Pétrolia (PEA) a officiellement débuté. Le site est situé à 50 km au sud-est de Murdochville, dans la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Sur place on y a installé une foreuse plus grosse que celle qui a été utilisée à l'Île d'Anticosti.

Elle a été transportée de Calgary, à bord de 42 camions, pour la somme de 2 millions $
Les foreurs et autres techniciens spécialistes, ingénieurs et géologues travaillent 24 heures par jour en rotation de deux équipes. Il s'agit d'une véritable fourmilière où chaque minute compte.

« Ce genre d'opération coûte extrêmement cher, alors il faut que ça roule sans arrêt », a expliqué le président de Pétrolia, André Proulx.

Ultimement, à 3500 mètres de profondeur, Pétrolia espère découvrir l'un des plus importants gisements de pétrole de l'Est du Canada. Mais pour l'instant, à presque 350 mètres de profondeur, c'est du gaz qui a été repéré.

« Ça avance assez bien; c'est sûr que chaque fois qu'on commence un nouveau chantier on est dans les nouvelles roches, donc c'est un petit peu plus difficile », a dit M. Proulx, qui visitait avec nous pour la première fois le projet Bourque depuis le début des travaux de forage.

« Si on trouve du gaz en Gaspésie, on vient d'ouvrir la porte au complet à la transformation secondaire de métaux, a-t-il indiqué. Ça, c'est vraiment majeur parce qu'il y en a des métaux en Gaspésie. Donc ce serait une belle opportunité d'affaires pour les Gaspésiens. Je vous avoue personnellement que je me sens totalement en confiance de trouver du pétrole, mais que je ne serais pas malheureux de ne trouver que du gaz. »

Québec et Alberta

Le campement accueille pour l'instant une trentaine de travailleurs de Gaspé, Murdochville, Montréal et de l'Alberta. L'intégration des gens de la région se déroule très bien. Infirmière, cuisiniers, mais aussi personnel à l'entretien, au transport, à la préparation des terrains et à l'organisation des opérations sont comblés par des Gaspésiens.

Pétrolia estime qu'il est important que Gaspésiens et Québécois prennent leur place au niveau du forage dans les années à venir. Une formation qui serait offerte en région est d'ailleurs à l'étude, tout comme l'a fait Orbite Aluminae en collaboration avec Collegia et le Cégep de la Gaspésie et des Îles.

« Ce sont quand même toutes des techniques minérales, des techniques qui se ressemblent en grande partie, a confié M.Proulx. Oui, on va s'intégrer à l'intérieur de ça. Il y a déjà eu des approches qui ont été faites par les gens du Cégep. »

Intégration et rentabilité

Le président de Pétrolia a ajouté qu'au-delà des coûts d'opérations, il s'agit d'une question d'intégration. « Travailler avec des compatriotes qui parlent votre langue, qui sont dans votre culture, c'est plus facile », a-t-il admis.

« On va tout le temps continuer pour les 10-15-20 prochaines années à aller chercher des spécialistes […] On va chercher des spécialistes soit en Chine, en Angleterre ou au Texas, mais la base de notre entreprise doit être au Québec. »

Après Bourque 1, la foreuse sera transportée sur le site de Bourque 2, puis sera déplacée au centre-ville de Gaspé vers la fin octobre, sur le site de Haldimand. « On a voulu éviter de faire les travaux à Haldimand pendant la saison touristique qui est très importante ici », a souligné le président de Pétrolia.