Argent

L'économie du Vatican est largement axée sur les revenus provenant du tourisme. Même s'il est difficile, voire impossible, de savoir combien d'argent exactement dispose le Vatican, on peut dire que l'église a accumulé des milliards de dollars au fil des siècles.

L'argent est investi dans plusieurs secteurs et, seulement pour son portefeuille immobilier, la valeur de l'actif atteindrait environ 700 millions $. Le Vatican posséderait aussi de nombreuses entreprises sous différend noms qui ne permette pas de faire un lien avec l'Église.

Elle a accumulé des trésors culturels dont la valeur est inestimable : bâtiments, peintures, fresques, statues de grands maîtres.

Les sources de revenus proviennent de différents secteurs : rendement sur investissement, revenus immobiliers, dons des églises, des diocèses et des communautés religieuses et tourisme.

Tout comme les autres pays, l'État du Vatican n'a pas été épargné par le ralentissement économique. Ainsi, en 2011, l'Église a enregistré un déficit de 19 millions $ sur des revenus de 308 millions $. Depuis, les dépenses ont été réduites de 20 millions $ et les salaires ont été scrutés à la loupe.

Plusieurs dénoncent le secret entourant les opérations financières de la Banque du Vatican.

D'ailleurs, la question du blanchiment d'argent n'en finit pas d'empoisonner le Vatican.

En janvier, l'Italie a bloqué l'usage de cartes de débit et de crédit au Vatican en raison des préoccupations suscitées par le manque de transparence financière de la cité papale.

Les touristes ne pouvaient donc plus payer ni retirer de l'argent avec leur carte de crédit sur le site, ce qui a causé un manque à gagner considérable pour cet État visité par 5 millions de touristes annuellement.

La Banque d'Italie a ordonné à la Deutsche Bank, gestionnaire des guichets automatiques, d'interrompre l'alimentation des guichets, parce qu'elle estimait que les contrôles en matière de blanchiment d'argent étaient défaillants.

Cette décision rarissime n'est prise que dans des circonstances exceptionnelles.

Le Saint-Siège ne répondait qu'à neuf des recommandations contre le blanchiment sur les 16 identifiées par le «Moneyval», l'organisme européen de lutte au blanchiment d'argent.

Même les États-Unis ont placé le Vatican sur leur liste des pays qui pourraient être une cible potentielle pour le blanchiment par des groupes criminels.

La Cité du Vatican est un État dans la ville de Rome. En 2012, il comptait 836 habitants sur une superficie totale de 0,44 km², ce qui en fait le plus petit État au monde.