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Denise Proulx
Agence QMI

Son père était un petit commerçant. Lui, il voyait grand, très grand. Éric Pichette voulait conquérir le Québec et la planète. À 22 ans, il a décidé d'acheter l'entreprise familiale de nettoyage.

L'homme d'affaires ne doutait pas de ses capacités. Sans difficulté, il a convaincu une banque de lui concéder un emprunt de 48 000 $ et une marge de crédit de 10 000 $.

Il avait tout en main pour faire de Qualinet, le produit de ses ambitions.

Qualinet fait d'abord ses preuves en service de nettoyage après sinistre. Six ans plus tard, en l'an 2000, L'entreprise de la région de Québec fait le saut à Montréal. Suivent d'autres services : Qualinet nettoyage à sec, Qualinet nettoyage général, Qualinet entretien ménager, Qualinet Construction et Qualinet pour l'environnement.

Son fondateur Éric Pichette n'a pas encore conquis la planète, mais, à 40 ans, il mise sur son sens inné des affaires et du marketing pour encore croire à son rêve.

Du talent pour les affaires

C'est à l'âge de 12 ans que son talent de commerçant s'est dévoilé au grand jour. Camelot pour le «Journal de Québec», l'adolescent a recruté sa sœur et son voisin pour augmenter ses livraisons. Lorsque le journal lui a proposé des revenus supplémentaires en vendant des abonnements, Éric Pichette n'a pas hésité à relever le défi.

Un mois plus tard, il était déclaré le meilleur vendeur du mois et il empochait la rondelette somme de 2000 $. « Je déposais tout mon argent dans un REER. À 18 ans, j'en avais déjà pas mal », raconte-t-il.

Trois semaines après l'achat de l'entreprise à son père, l'entrepreneur peut mettre à nouveau ses talents en évidence, cette fois-ci en marketing.

Approché par la station de radio CHRC pour acheter des messages publicitaires, il concocte une idée géniale, pour pallier le manque d'argent. Il demande à voir l'animateur-vedette André Arthur.

Contre toute attente, le «morning man» acquiesce à sa requête, tout en se montrant peu sympathique.

«En rentrant, j'ai entendu Arthur déjà faire la promotion de Qualinet. C'est ainsi qu'a été lancé notre slogan «pour un travail sans retouche». Les ventes ont bondi», explique-t-il.

Un numéro de téléphone

C'est une autre vedette de la radio de Québec, Gilles Parent, qui lui a suggéré de se trouver un numéro de téléphone facile à retenir. Il choisit le 666-6666 et il n'en veut aucun autre.

«J'ai retrouvé l'adresse du détenteur du numéro et je me suis présenté à son bureau. Je l'ai attendu une journée entière, j'ai finalement conclu une entente en 48 heures. En changeant notre numéro de téléphone, Qualinet a doublé son chiffre d'affaires en un an», se réjouit son président.
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Il a entrepris la même démarche quelques années plus tard, pour son bureau à Montréal. Il lui a fallu trois ans pour réussir à acheter, à grand prix, le fameux 666-6666 avec l'indicatif régional 514. «Les ventes ont grimpé. Nous planifions doubler le chiffre d'affaires de Montréal d'ici deux ans», dit-il.