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Carl Renaud

Argent

La transformation des magasins Zellers en Target ou Walmart génère beaucoup d'activité économique au Canada. Et pas seulement dans le secteur du commerce de détail.

La rénovation des succursales abandonnées par Zellers nécessite l'investissement de millions de dollars et l'embauche de centaines de travailleurs dans le domaine de la construction notamment.

À lui seul, le détaillant Walmart, qui inaugure aujourd'hui sa nouvelle succursale de Dorval, va investir plus de 750 M$ pour construire ou moderniser 73 magasins d'ici janvier 2013.

Une partie de la cagnotte sera consacrée à la transformation des 39 magasins Zellers sur lesquels Walmart a mis la main. Cet investissement d'envergure va générer du travail pour environ 14 000 personnes, 4000 postes en magasins et 10 000 dans le secteur des métiers de la construction.

«L'investissement sera aussi profitable pour les fournisseurs et les clients de Walmart. Nos commandes seront plus importantes et notre pouvoir d'achat plus grand avec l'augmentation du nombre de magasins», a exprimé Alex Roberton, directeur des Affaires corporatives de Walmart Canada.

Le nouveau Walmart de Dorval, qui emploie 146 personnes, est le premier Zellers que la chaîne transforme au Québec mais le second au Canada. Il s'agit d'un concept novateur qui regroupe deux étages de 40 000 pieds carrés plutôt qu'un seul plancher d'environ 100 000 à 120 000 pieds carrés dans une succursale traditionnelle.

Le site situé sur l'Avenue Dorval est l'un des 17 projets que Walmart va réaliser au Québec au cours de la prochaine année. Walmart entend ériger deux nouvelles succursales, agrandir six magasins existants pour les doter d'une section épicerie en plus de convertir neuf Zellers à son enseigne.

«En terme d'investissement, c'est l'année la plus importante pour Walmart Canada. Normalement, nous réalisons seulement une quarantaine de projets», a dit M. Roberton, précisant que la fermeture de Zellers a permis d'accroître l'objectif à plus de 70 magasins.

Target n'est pas en reste

Target est celui qui injecte le plus de millions dans l'économie canadienne. Le principal rival de Walmart aux États-Unis, qui a acquis les baux de la majorité des Zellers en janvier 2011, avant d'en revendre 39 à Walmart, investi près de 1,4 G$ pour transformer les sites, soit environ 11 M$ par magasins.

Au total, 125 Target vont ouvrir leurs portes au Canada en 2013-2014, dont 25 se trouveront au Québec. La direction de Target Canada prévoit embaucher de 150 à 200 employés par magasin.

«Nous allons générer environ 27 000 emplois au Canada d'ici la fin de 2013, uniquement chez Target», a dit Sébastien Bouchard, porte-parole du détaillant.