Marie-Claude Costisella

Agence QMI

Le premier ministre du Québec, Jean Charest, accompagné des députés Georges Mamelonet (Gaspé) et Damien Arsenault (Bonaventure), a annoncé vendredi, à Gaspé, le lancement d'un quatrième appel d'offres pour l'installation de 700 MW d'énergie éolienne au Québec.

« Les emplois sont là pour rester », a lancé M. Charest.

Cette annonce assure le maintien des emplois associés à cette industrie en Gaspésie et dans la MRC de Matane ainsi que dans d'autres régions de la province. Au cours des dernières années, l'industrie éolienne a généré la création de 3000 emplois au Québec, dont 1000 en Gaspésie.

Selon le premier ministre, c'est au moins 30 % du coût des éoliennes qui sera dépensé dans la région de la Gaspésie et dans la MRC de Matane, alors que 60 % des coûts globaux seront dépensés au Québec.

« Tout comme dans les appels d'offres précédents, le gouvernement du Québec s'assurera de maximiser les retombées économiques au Québec, en fixant des conditions de contenu régional pour la Gaspésie et la MRC de Matane ainsi que des conditions de contenu québécois », a précisé M. Charest.

Objectif atteint

L'objectif de la Stratégie énergétique du Québec 2006-2015 visant à produire 4000 MW d'énergie éolienne sera ainsi atteint. Le gouvernement publiera cet automne deux projets de règlements : un pour un appel d'offres de 450 MW au privé et, l'autre, pour un programme d'achat de 250 MW pour les projets issus des communautés autochtones.

Le premier ministre n'a toutefois pas fermé la porte à une portion communautaire sur le 450 MW annoncé : « Oui, une partie pourrait aller au communautaire, mais rien n'est certain. C'est une question de coûts et de rentabilité », a-t-il ajouté.

10 milliards $ d'investissements

La filière éolienne générera à terme des investissements totaux évalués à 10 milliards $.

Le créneau éolien, qui a permis la création d'entreprises industrielles dans la péninsule gaspésienne et dans la MRC de Matane, a aussi favorisé l'émergence de firmes d'experts-conseils, la mise sur pied d'un programme de formation technique en maintenance d'éoliennes, l'établissement du TechnoCentre éolien de Gaspé et le versement de contributions financières au milieu local et régional ainsi qu'aux propriétaires terriens.

« Le développement de la filière éolienne a été bénéfique pour la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine et la MRC de Matane. De nombreuses PME y ont vu le jour et près de 1000 emplois y ont été créés. D'ailleurs, nous sommes heureux de constater que, pour la première fois depuis 1992, le solde migratoire de la Gaspésie est redevenu positif en 2010, et qu'il l'est demeuré jusqu'à ce jour », a précisé le député Georges Mamelonet.

Un maire ravi

Pour le maire de Gaspé, qui est également préfet de la MRC de la Côte-de-Gaspé, il s'agit d'une excellente nouvelle. « Cette annonce nous assure une belle continuité, qui permettra le maintien et la création d'emplois dans la région et il faut s'en réjouir », a-t-il déclaré.