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Des milliers de pertes d'emplois et un plus grand nombre de travailleurs en quête d'un gagne-pain ont fait grimper le taux de chômage au Québec, en juin. Et pour la première fois depuis plusieurs mois, il est repassé au-dessus de celui de l'Ontario.

Statistique Canada a fait savoir vendredi que la province avait perdu 15 500 emplois en juin par rapport à mai. Près des deux tiers des emplois, soit 9900, étaient des emplois à temps plein.

Selon l'agence fédérale, les pertes ont été concentrées chez les jeunes de 15 à 24 ans. Elles viennent effacer en bonne partie les quelque 25 000 emplois créés le mois précédent.

La situation au Québec est tout de même meilleure qu'en juin 2010, puisqu'il s'est créé 35 000 emplois depuis cette date, principalement à temps plein (26 100).

Quant au taux de chômage, il a augmenté de six dixièmes de point de pourcentage pour s'établir à 7,9%. En mai, le taux affiché avait été le plus bas depuis octobre 2008.

Les pertes d'emplois au Québec contrastent avec la création de 40 300 emplois en Ontario, où le taux de chômage a reculé à 7,7%, soit 0,2% de moins qu'au Québec.

Au Canada, 28 400 personnes ont déniché un l'emploi, contribuant à maintenir stable le taux de chômage à 7,4%.

Plus des deux tiers, soit 21 100, sont des postes à temps partiel. Au cours des 12 derniers mois, cependant, la majeure partie de la progression de l'emploi est survenue dans le travail à temps plein, soit 205 000 sur une augmentation totale de 238 000.

Selon l'agence Reuters, les analystes attendaient la création de 15 000 emplois, toujours en juin.

L'essentiel de la hausse de l'emploi s'est produit chez les femmes âgées de 25 à 54 ans.

Le nombre d'employés a augmenté de 51 000 dans le secteur public et de 22 000 dans le secteur privé, alors que le nombre de travailleurs autonomes a diminué de 44 000.

Le taux de chômage des étudiants âgés de 20 à 24 ans s'est fixé à 11% en juin au pays, ce qui est pratiquement inchangé par rapport à juin 2010, alors que celui des étudiants de 17 à 19 ans a diminué de 2,2 points de pourcentage pour passer à 13,8%.