Agence QMI

La famille Demers n'est donc plus actionnaire, mais les membres actifs au sein de la direction et des opérations resteront dans l'organisation. Alain Brunelle, président et directeur général et Benoit Lafortune, vice-président exécutif, conservent des parts de l'entreprise.

« C'est très positif, a dit M. Lafortune. Nous continuerons d'être proactifs et novateurs. Nous sommes présentement le deuxième plus grand manufacturier d'ambulances en Amérique du Nord et nous aspirons à occuper la première place. »

Benoit Lafortune a expliqué que le fonds d'investissement Novacap, actionnaire durant sept ans, avait atteint la limite de temps de son investissement. « Les nouveaux actionnaires n'ont pas de règlements qui limitent le temps de leur investissement, a-t-il ajouté. On peut donc se développer sur le long terme. »

Pas de changement à Beloeil

M. Lafortune a assuré qu'il n'y aura pas de changements à l'usine de Beloeil qui emploie 150 travailleurs : « Notre objectif, c'est de grossir. Et si Westerkirk Capital et Ironbridge Equity Partners ont choisi d'investir, c'est parce qu'ils savent que notre équipe est très solide. L'équipe de direction restera la même et les décisions continueront de se prendre à Beloeil. »

La famille Demers œuvre dans la construction d'ambulances et de corbillards depuis 1892. En 1960, Demers Ambulance, fondée par Paul Demers, devient fabricant d'ambulances indépendant.

Au cours des 50 dernières années, Demers Ambulances a procédé à la livraison de plus de 15000 ambulances dans une vingtaine de pays. Benoit Lafortune évalue à plus de 700 les emplois directs et indirects créés par l'usine d'assemblage de Beloeil et ses 300 fournisseurs.