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Delta Air Lines a annoncé jeudi avoir commandé 100 B737-900ER à Boeing pour un total de 8,5 milliards de dollars au prix catalogue, écartant du même coup « plusieurs propositions très compétitives » dont celle de Bombardier.

Outre Boeing et Bombardier, le transporteur américain a indiqué avoir discuté avec d'autres fabricants, dont Airbus et Embraer afin de remplacer ses appareils vieillissants pour ses vols intérieurs.

Les B737-900ER sont des monocouloirs de 200 places de nouvelle génération. La livraison des avions s'échelonnera de 2013 à 2018. Ces appareils permettront à Delta, deuxième compagnie aérienne mondiale derrière le groupe United Continental Holdings, d'économiser 15 % à 20 % de consommation de kérosène par siège.

Delta n'aurait toutefois pas écarté son projet portant sur l'achat d'avions plus petits comme ceux de la CSeries, qui peuvent transporter entre 110 et 145 passagers.

La hausse des prix de pétrole incite les compagnies aériennes à commander des appareils plus économes en carburant. En juillet, American Airlines a ainsi partagé une commande record de 460 monocouloirs entre Boeing et Airbus, rompant avec son habitude de n'acheter ses appareils qu'au constructeur américain.

Delta, qui possède une flotte de plus de 700 avions, a lancé l'année dernière un appel d'offres pouvant porter jusqu'à 200 avions, avec des options pour 200 autres, pour remplacer ses appareils les plus anciens.

Avec Reuters