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Pas de panique, dit l'industrie du voyage. Les incidents comme la dérive du bateau de croisière Carnival Triumph n'empêchent pas le secteur de vivre une forte croissance.

Le Carnival Triumph est en difficulté dans le Golfe du Mexique depuis dimanche. Il se rapproche de Mobile, en Alabama, où il devrait accoster d'ici la fin de la journée.

Cette mésaventure pourrait coûter jusqu'à 60 M$ en réparations et en remboursements pour les 3100 passagers, ce qui inclut un dédommagement de 500 $ chacun. C'est toutefois loin des 750 M$, pris en charge par les compagnies d'assurance, pour le naufrage du Costa Concordia l'an dernier.

Il ne faut pas s'en faire avec les incidents même s'ils sont médiatisés, affirme Johanne Larivière, présidente de l'agence Voyages Vue Mer.

v«Nous pouvons faire le même parallèle qu'avec l'aviation, dit Mme Larivière. Il y a pas mal plus d'accidents de voiture que d'incidents aériens. Le nombre est minime par rapport à la masse de départs à chaque semaine dans le monde.»

L'agente de voyage a récemment pris le virage croisière dans un secteur en pleine croissance.

«La progression des ventes a été de 50%, si ce n'est pas plus, lors des cinq dernières années, précise-t-elle. La croisière est un voyage sans souci si l'on multiplie les escales. Au lieu de louer une voiture, le navire demeure le véhicule et l'on demeure dans le luxe et dans le confort au lieu d'un hôtel tout inclu.»

À l'échelle mondiale, l'industrie génère près de 130 G$ de retombées économiques et plus de 750 000 emplois. Les familles s'ajoutent de plus en plus à la clientèle traditionnelle auparavant âgée et fortunée. Le Sud est populaire en hiver, alors que l'Europe et l'Alaska attirent les touristes l'été.

Pour sa part, Carnival Corporation est le plus gros croisiériste de la planète. Ses 85 000 employés génèrent un chiffre d'affaires de 15 G$. L'entreprise a une valeur boursière de 30 G$, ayant empoché un profit de 1,3 G$ en 2012.

L'industrie vient tout juste regrouper ses acteurs en une voix dans la Cruise Lines International Association (CLIA).