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Bombardier Aéronautique (BBD.B) a annoncé mardi la plus importante vente d'avions d'affaires de son histoire : une commande ferme de 56 appareils Global d'une valeur de 3,1G$ US de la compagnie VistaJet, qui a aussi pris des options pour 86 autres appareils pouvant porter la valeur du contrat à 7,8G$ US.

Bombardier décrit VistaJet comme étant l'une des plus grandes sociétés aériennes d'appareils de luxe au monde.

À elle seule, la commande ferme comprend la livraison de 25 appareils Global 5000, 25 avions Global 6000 et six avions Global 8000. Les livraisons vont commencer en 2014.

VistaJet a aussi pris des options sur 40 avions Global 5000, 40 appareils Global 6000 et six avions Global 8000.

Le titre Bombardier a terminé en hausse de 8,01 % ou 0,25 $ à 3,37 $ mardi à la Bourse de Toronto.

«C'est incontestablement une commande historique pour Bombardier. Il va sans dire que nous sommes enchantés que VistaJet ait encore choisi d'accroître sa flotte au moyen de la gamme d'avions Global en tête de l'industrie», a déclaré Steve Ridolfi, président, Bombardier Avions d'affaires.

Le président de la section locale du Syndicat des machinistes des employés de Bombardier, Dave Chartrand, était visiblement heureux de l'annonce.

«Ce contrat maintient les emplois en place pour une bonne période de temps, c'est une bonne nouvelle», a-t-il déclaré.

Bien que l'appareil Global soit assemblé à Toronto, plusieurs composantes sont fabriquées à Montréal, dont le poste de pilotage, une partie du fuselage arrière et des sous-ensembles.

Fondée en 2004, VistaJet est une société britannique de location d'avions d'affaires qui n'utilise que des avions de Bombardier. Sa flotte est répartie en Europe, au Moyen-Orient, en Asie et en Afrique de l'Ouest. Ses clients peuvent avoir accès à un appareil dans un délai de 24 heures.

VistaJet affirme que la commande constitue un élément clé de ses projets d'expansion, notamment sur les marchés émergents.