Chu-Anh Pham

Argent

Si le gouvernement fédéral devait abandonner les appareils F-35, la direction de Héroux-Devtek admet qu'il pourrait y avoir moins de travail pour l'entreprise puisque les opportunités sont minces parmi les autres appareils considérés par le gouvernement.

« Le Gripen, on a fait peu de travail, le F-16, c'est un appareil qui – je ne pense pas – va être dans la course, et on a peu de contenu sur le CF-18. Et évidemment, on n'a pas de contenu sur l'Eurofighter», a affirmé le président et chef de la direction de Héroux-Devtek, Gilles Labbé, lors de l'assemblée extraordinaire des actionnaires qui s'est déroulée à l'Hôtel Omni Mont-Royal à Montréal.

La valeur des contrats de Héroux-Devtek s'élève à 150 000$ pour chaque F-35, notamment pour des systèmes de verrouillage de porte. Or, le gouvernement avait commandé 65 appareils F-35 avant de décider de refaire ses devoirs.

N'empêche, la direction demeure encore optimiste puisque le F-35 n'est pas encore exclu des options du gouvernement canadien.

Pour Mehran Ébrahimi, directeur du groupe d'étude en management des entreprises de l'aéronautique, le F-35 demeure un mauvais achat pour le Canada. Selon lui, cet appareil n'est pas adapté pour les besoins du pays, notamment en ce qui concerne les longs trajets à parcourir. Le Rafale, l'Eurofighter ou le Gripen seraient de meilleurs choix.

Héroux-Devtek emploie plus de 1000 travailleurs au Canada et aux États-Unis, dont 600 à Longueuil.

Feu vert à la distribution spéciale

La proposition a été adoptée à hauteur de 98,93% lors de cette même assemblée qui s'est tenue mardi matin.

Les actionnaires vont recevoir, pour chacune des actions qu'ils détiennent, un montant de 2,70$ à titre de remboursement du capital et de 2,30$ à titre de dividende spécial, pour un total de 5$. La diminution du capital-actions représente un montant d'environ 85M$ et le dividende spécial, une somme d'environ 72,4M$.

Le dividende sera versé dès demain, le 19 décembre, aux actionnaires inscrits au registre de la compagnie en date du 20 novembre.

La distribution spéciale de 5$ fait suite à la vente de la quasi-totalité des activités de la compagnie relatives à sa gamme de produits Aérostructure et industriels à la fin d'août dernier. La vente avait été conclue au montant de 300M$.

De ces 160 millions de dollars versés en distribution spéciale, Gilles Labbé touchera lui-même quelque 20 millions de dollars. Il n'a pas voulu préciser ce qu'il comptait faire de cet argent, mais a soutenu qu'à 56 ans, il n'avait pas l'intention de prendre sa retraite ni de vendre l'entreprise.

Le président et chef de la direction a même rappelé que l'entreprise était toujours en mode acquisition durant la prochaine année. Héroux-Devtek vise des entreprises spécialisées dans les trains d'atterrissage et tous les systèmes connexes, comme les systèmes hydrauliques et les systèmes de fermeture de porte, et ce, même s'il y a déjà consolidation dans le marché.

Héroux-Devtek cherche partout à travers le monde et croit pouvoir trouver des petites entreprises qui possèdent des «propriétés intellectuelles» (des brevets).

Toutefois, Héroux-Devtek n'a pas jugé nécessaire de garder ces 160 millions de dollars pour faire ces futures acquisitions.

L'entreprise de Longueuil souligne qu'elle n'a pas de dette, qu'elle possède 50 millions de dollars en liquidité et qu'elle a un accès facile au crédit.