Michel Munger
Argent

Le transporteur aérien Air Canada (AC.B) annonce qu'il fait des profits au quatrième trimestre mais une bonne partie de ses gains nets proviennent des taux de change.

La compagnie montréalaise déclare des profits de 134 M$ ou 42 cents par action lors de la période qui s'est terminée le 31 décembre. Cela se compare à une perte de 56 M$ à la même période en 2009.

Une fois les éléments inhabituels exclus, la perte s'est élevée à 6 cents par action. Les analystes consultés par l'agence Bloomberg tablaient sur une perte de 4 cents l'action.

Le profit d'exploitation, qui indique la bonne ou mauvaise santé des activités et exclut les éléments inhabituels, s'est chiffré à 85 M$ alors qu'un an plus tôt, on perdait 83 M$.

La direction attribue ces résultats à une occupation record des avions, notamment. Le coefficient a monté à 81,7% en 2010.

Calin Rovinescu, PDG d'Air Canada, annonce que les employés ont reçu une récompense pour souligner les résultats.

«Notre conseil d'administration, dit M. Rovinescu, a approuvé une gratification en actions spéciale de 14 M$ à tous les employés admissibles partout dans le monde, autorisés à la recevoir, en sus des primes au comptant de 13 M$ que nous attribuons aux employés canadiens aux termes des ententes de 2009.»

Pour 2011, Air Canada compte offrir de 5,5 à 6,5% plus de sièges-milles à ses clients, principalement à partir des avions existants. Les dépenses d'exploitation avant le carburant devraient diminuer d'au mieux 2%.

Le titre d'Air Canada a terminé la séance de mercredi à 3,42 $ à la Bourse de Toronto.