Rio Tinto Alcan ferme son usine de Beauharnois

ARGENT, avec LA PRESSE CANADIENNE

Rio Tinto Alcan (RTP) annonce des mesures d'austérité, dont la fermeture permanente de son usine d'électrolyse Beauharnois, entraînant la perte de 220 emplois.

La production de l'usine d'alumine Vaudreuil, au Québec, sera en outre réduite temporairement de 25%, soit de 400 000 tonnes, ce qui forcera la mise à pied d'une cinquantaine d'employés.

Toujours au Québec, le Centre de produits cathodiques de Jonquière réduira ses activités liées à la production de carbone de 50%. Environ 17 personnes perdront leur emploi.

Les mesures d’austérité se traduiront par une réduction additionnelle de 6% de la production d'aluminium et d'alumine et la suppression d'environ 1100 postes à l'échelle mondiale.

La compagnie avait déjà effectué une baisse de 5% de sa production d'aluminium au quatrième trimestre, portant la baisse de sa capacité annualisée totale à environ 11%.

D'importants programmes de réduction des coûts seront par ailleurs implantés dans les établissements de Rio Tinto Alcan à travers le monde.

L'entreprise a précisé que son usine d'électrolyse Beauharnois, qui a été mise en service en 1943, cessera ses activités d'électrolyse d'ici la fin du deuxième trimestre de 2009. L’usine de Beauharnois, qui produit 52 000 tonnes par année, utilise la technologie Söderberg, qui sera éliminée de toutes les usines d'aluminium de première fusion au Québec d'ici 2015, conformément à la réglementation environnementale.

Rio Tinto Alcan, division de l'aluminium du géant minier australo-britannique Rio Tinto, prévoit par ailleurs vendre sa participation dans la coentreprise Alcan Ningxia, en Chine.

Rio Tinto Alcan soutient que ces mesures visent à aligner ses activités sur la demande et à réduire le plus possible ses frais d'exploitation.