Les ventes d'autos tiennent au Québec

 

Yvon Laprade
Le Journal de Montréal

Malgré la crise qui frappe les trois grands de l’automobile aux États-Unis, les concessionnaires québécois gardent les deux mains sur le volant. À moins d’un dérapage, les ventes de 2008 seront « semblables » à celles de 2007.

« Nous devrions afficher les mêmes résultats que l’an dernier. On s’en tire assez bien dans les circonstances », a confié hier au Journal de Montréal la porte-parole de la Corporation des concessionnaires d’automobiles du Grand Montréal, Renée Cardinal.

En 2007, 406 974 véhicules ont été vendus par le réseau de 830 concessionnaires à la grandeur du Québec. Dans la région de Montréal, on compte environ 230 concessionnaires.

Renée Cardinal constate que les ventes de véhicules neufs, depuis le début de l’année, sont même en légère progression (+7,3 %, de janvier à septembre 2008).

Cela a de quoi étonner, compte tenu des difficultés rencontrées par les fabricants GM, Chrysler et Ford aux États-Unis.

Il faut toutefois comprendre que les acheteurs de véhicules neufs sont très sollicités par les concessionnaires - particulièrement cet automne -, qui leur proposent des « rabais inégalés ».

Les aubaines sont toutefois plus importantes sur les grosses cylindrées américaines, qui consomment beaucoup de carburant.

« C’est effectivement la période des bons deals. C’est une période favorable aux acheteurs, mais à la condition que ceux-ci se qualifient au crédit bancaire », concède la porte-parole de la corporation.

Pas de consolidations

Renée Cardinal soutient que les concessionnaires québécois ne sont pas affectés durement par la crise américaine, bien que le crédit, rendu plus difficile, même au Québec, empêche parfois des acheteurs de compléter une transaction.

Encore là, elle n’observe pas de grands mouvements de consolidations et de fermetures de concessionnaires, en dépit des menaces de ralentissement.

« Il y a toujours des concessions qui ferment, qui déménagement, pour diverses raisons. Mais il y a aussi des concessions qui ouvrent leurs portes.

Un de ces concessionnaires, Touchette Automobile, qui vend des véhicules Chrysler, rue Papineau, une institution sur le Plateau Mont-Royal, a pris un important virage. La concession délaisse les véhicules neufs et se concentrera sur son atelier de mécanique et de carrosserie.

Sur la Rive-Sud, le concessionnaire Dupré Chevrolet Cadillac, à Beloeil, a décidé d’éteindre son moteur. Le concessionnaire Deschamps Pontiac Chevrolet GMC, à Sainte-Julie, héritera de sa clientèle.

Un hiver au ralenti

Le vent froid de janvier risque de souffler dans le dos de plusieurs concessionnaires dont la santé financière est plus fragile.

Il faudra voir la réaction des acheteurs lors du Salon de l’auto qui se tiendra en janvier 2009.

« Nous n’avons prévu aucun changement à ce jour », dit la porte-parole de la corporation.

Toutefois, plusieurs s’attendent à ce que le ralentissement économique se fasse sentir au cours des trois premiers mois de 2009. La perte de confiance des consommateurs pourrait faire mal aux concessionnaires.

√ De janvier à septembre 2008, 351 421 véhicules neufs ont été vendus dans le réseau de concessionnaires de tout le Québec.

√ Environ le tiers des véhicules neufs sont vendus au Québec (406 000 sur un total de 1,3 million).

√ GM détient environ 22 % du marché au Canada, suivi de Toyota (14 %), Chrysler (13 %) et Ford (12,5 %).

(Selon les données communiquées par la Corporation des concessionnaires d’automobiles du Grand Montréal.)

ylaprade@journalmtl.com