Le père de Bill Gates remet 1 M$ à un organisme mexicain

William H. Gates, coprésident de la Fondation Bill & Melinda Gates, a décerné le Prix de l’accès à la connaissance, et son million de dollars, au programme public Vasconcelos, offert à Veracruz au Mexique. Celui-ci a été reconnu pour familiariser les populations rurales et indigènes aux outils du savoir, tel Internet dans des «autobus-salles de classe», à l’image des biblio-mobiles.

«Les villes et villages de Veracruz sont pauvres et isolés. Il n’y a pas assez d’électricité, de matériel, d’argent ou de personnel pour que tous puissent accéder à une bonne bibliothèque dotée d’ordinateurs et d’une connexion Internet. Beaucoup d’entre-elles possèdent cette technologie qui n’est pas toujours utilisée parce que le matériel est brisé, et souvent les gens ne savent pas s’en servir. Ainsi, le programme Vasconcelos offre cette ressource à bord d’autobus qui visitent les municipalités, ce qui ouvre de grandes opportunités», a déclaré William H. Gates lors du Congrès mondial des bibliothèques et de l’information qui se tient actuellement à Québec.

Technologie

Vasconcelos a été crée par le secrétariat de l’éducation de Veracruz pour former les citoyens à l’informatique. Les 24 véhicules peuvent rester deux semaines dans les villages pour initier ses résidants. Quelque 120 000 personnes en ont bénéficié gratuitement, depuis 2005, dans 200 collectivités pauvres du Mexique. Chacune d’entre-elles reçoit un programme adapté à ses besoins. Il contient généralement un cours sur l’éducation sanitaire, un autre sur la préservation de la culture, en plus de ceux sur les arts. Cela a permis, par exemple, à des cultivateurs de café de surveiller les prix de leur denrée en ligne pour ensuite bien la revendre.

«C’est un grand honneur d’obtenir cette distinction, elle nous encourage à améliorer notre programme», s’est exclamé Victor Arredondo, fondateur de Vasconcelos et secrétaire de l’éducation pour l’État de Veracruz.

Bibliothèques

Dans son allocution, M. Gates a fait la promotion des bibliothèques, lieux de savoir par excellence, sans oublier les nouvelles technologies, avec l’incontournable Internet. Toutefois, certaines personnes ont un bon potentiel pour se cultiver et apprendre, mais ne peuvent l’exploiter à cause d’obstacles comme la maladie ou la faim qui les habite, a-t-il déploré. Sa fondation aide, ainsi, les peuples pauvres à accéder à la connaissance, en reconnaissant les initiatives publiques qui vont dans son sens.

«L’engagement des bibliothèques réside dans le pouvoir des connaissances pour changer des vies. Ce sont elles qui dirigent les informations d’affaires publiques et qui permettent d’être informé pour avoir la santé, s’enrichir et se cultiver. Mon fils a basé sa carrière sur cette conviction, il dévorait toujours plus de livres, désirant apprendre davantage», poursuit-il.