Auto électrique: le titre de Zenn s'envole

Canoë-ARGENT
Mathieu Bruckmüller

La course effrénée des partis politiques québécois pour favoriser l'avènement de l'automobile électrique, flambée des prix à la pompe oblige, donne des ailes au titre de Zenn Motor Company (ZMC). En une semaine, l’action de la compagnie a grimpé de 20% et touché, en avant-midi, la barre des 5,25$.

D'ici quelques jours, Julie Boulet, la ministre des Transports, doit dévoiler une série de projets pilotes, dont l’un devrait permettre l'usage de véhicules à basse vitesse (VBV) dans certaines municipalités québécoises adjacentes de Saint-Jérôme. La Zenn (Zero emission no noise) est assemblée dans cette municipalité. Rendus possibles grâce à l'adoption en décembre dernier de nouvelles dispositions du Code de la sécurité routière, ces projets seront autorisés pour trois ans avec une possibilité de deux autres années.

Nouveau marché

D’ici peu, il sera donc possible de voir la Zenn rouler au Québec. Un nouveau marché semble donc en voie de s’ouvrir pour la compagnie. Entre le 1er octobre 2006 et le 1er mars 2008, il s’est vendu 283 véhicules Zenn, mais seulement chez les Américains. Là-bas, une quarantaine d'États autorisent les véhicules à basse vitesse. La Zenn ne dépasse pas les 40 km/h.

Mais la prochaine annonce de Québec laisse Massimo Fiore, l'analyste de Versant Partners, sur sa faim. Si les mesures à venir devaient ajouter un petit stimulus, «un projet pilote limité à quelques municipalités rurales est trop timide et modeste pour changer considérablement nos projections pour les ventes de ZMC», souligne l'analyste dans une note de recherche.

Malgré l'intérêt croissant pour la Zenn, il estime que le potentiel de création de valeur pour les actionnaires se situe autour du partenariat noué entre ZMC et EEStor. Avec la société texane qui fabriquera les batteries, le groupe va lancer sur le marché, à l'automne 2009, une automobile 100% électrique capable d'aller sur l'autoroute.

ZMC a investi 2,5 M$ dans EEStor et détient l’exclusivité de l’utilisation de sa technologie sur des véhicules de 1400 kilogrammes et moins. La City Zenn aura une vitesse maximale de 125 km/h et une autonomie de 400 kilomètres. «Elle sera ainsi conçue pour répondre aux exigences d'un grand pourcentage de conducteurs dans le monde entier », estime Massimo Fiore.