Montréal au Wi-Fi: RadioactifNomade revoit sa stratégie

Canoë-Argent

Annoncé pour septembre dernier, le projet d’internet sans-fil sur l’île de Montréal initié par Radioactif et Nomade Télécom n’a toujours pas vu le jour. Face à l’accumulation des difficultés, le fournisseur de services internet et l’installateur de réseau revoient leur plan de match et devraient officialiser plusieurs changements en mars prochain.

À l’origine, les deux sociétés voulaient lancer un projet pilote de Wi-Fi sur le plateau Mont-Royal avant d’étendre leur couverture au reste de Montréal en 2009 pour rejoindre 90 % des habitants sur plus de 300 kilomètres carrés. D’abord pénalisé par les retards dans la livraison de routeurs, RadioactifNomade peine à trouver des endroits pour les installer.

Malgré plusieurs rencontres avec la Ville pour utiliser les infrastructures publics comme les lampadaires, les négociations sont au point mort, admet Luc Picard, président de Nomade Télécom. La coentreprise se rabat donc sur la location de toitures pour tisser son réseau. Un exercice complexe et laborieux

Au final, seules les principales artères du Plateau, telles Saint-Denis, Mont-Royal et Rachel, pourraient finalement être équipées de la technologie Wi-Fi (d’ici les deux prochains mois).

Pour le reste de Montréal, RadioactifNomade pense plutôt à déployer la technologie WiMax qui permet une plus grande portée. Le WiMax permet une couverture de 10 à 15 kilomètres contre environ 300 mètres pour le Wi-Fi, et offre un débit plus élevé, selon Luc Picard.

«Nous ne pensions pas que le WiMax prendrait si vite une telle ampleur. 2008 sera l’année du WiMax », entrevoit le patron de Nomade Télécom. Si aujourd’hui tous les nouveaux ordinateurs sont dotés du Wi-Fi, Intel, par exemple, va proposer à compter du second semestre, en option, une puce WiMax dans sa nouvelle génération de PC ultramobiles.

Malgré ces contretemps, Luc Picard croit toujours à la viabilité du projet et entend encore offrir un service pour moins de 30 $ par mois.

Une fois le déploiement complété à Montréal, les partenaires avaient indiqué en juin vouloir étendre leur réseau à la Rive-Nord et à la Rive-Sud. Il était également prévu de développer des réseaux à Québec, Halifax, Toronto, Windsor, Winnipeg, Calgary, Edmonton et Vancouver.