Vincent Lacroix témoignera-t-il ce matin?

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Les procès dans son procès que Vincent Lacroix voulait faire à l’Autorité des marchés financiers (AMF), à la Caisse de dépôt et placement et au gardien de valeurs Northern Trust n’auront pas lieu. Et l’issue du sien approche à vitesse grand V.

Dans un retournement de situation tout à fait inattendu, la liste des témoins que M. Lacroix voulait faire entendre à son procès pénal a rétréci comme peau de chagrin, hier.

Des 27 témoins qu’il avait initialement envisagés, il n’en reste que deux, dont lui-même. Et l’ex-président de Norbourg s’est donné jusqu’à ce matin pour décider s’il appellera effectivement à la barre son ex-bras droit, Éric Asselin, et s’il témoignera lui-même.

Alors que M.Lacroix avait dit vouloir y consacrer une quinzaine de jours, sa défense ne se résumera peut-être qu’à sa plaidoirie, sans qu’il ait fait entendre un seul témoin.

Son procès devant le juge Claude Leblond, de la Cour du Québec, pourrait donc se terminer beaucoup plus tôt qu’anticipé.

Ça commence mal

La première journée de la défense de Vincent Lacroix a très mal commencé pour lui, hier matin.

Il a appelé Jean Laurin, directeur de la conformité de l’AMF, mais l’avocat de la poursuite, Éric Downs, a aussitôt soulevé la question de la pertinence des sujets que M. Lacroix espérait aborder avec le témoin.

Après de longues explications de M. Lacroix, le juge Leblond a demandé: «Vous voulez établir que l’AMF a été négligente en laissant Norbourg travailler dans les marchés financiers?» Ce à quoi le président déchu de Norbourg a acquiescé.

Le magistrat a alors décrété que l’éventuelle démonstration d’une incurie de l’AMF n’était pas pertinente parce qu’elle n’aurait pas de lien direct avec les 51 chefs d’accusation déposés dans le procès de M. Lacroix.

Le tribunal a fait le même exercice d’analyse avec les dix autres employés de l’AMF appelés par Vincent Lacroix. Conclusion: les assignations à comparaître des 10 premiers témoins de la défense ont été cassées.

«J’ai déjà eu de meilleurs jours»

Après la pause du midi, Vincent Lacroix a déclaré au Journal: «J’ai déjà eu des meilleurs jours. Je ne m’attendais pas à celle-là.»

Puis, M. Lacroix a commencé l’après-midi en écartant volontairement 14 autres personnes - de la Caisse de dépôt, de Capital Teraxis, de Northern Trust, du vérificateur KPMG, de Revenu Québec, etc. - qu’il envisageait de faire témoigner.

Pour chacun d’entre eux et avec des formules très semblables, Vincent Lacroix a déclaré: «J’ai compris, Monsieur le juge, à la lumière de ce qui s’est passé ce matin, qu’il n’y a pas de pertinence avec les 51 chefs.»

On saura ce matin si Vincent Lacroix témoignera à son procès pénal.