La québécoise Okiok veut devenir le chef de file canadien

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Richard Johnson
Le Journal de Montréal

Sécurité, sécurité et sécurité, une mission et une obsession pour Okiok, société basée à Laval et spécialisée dans la sécurité des réseaux informatiques et de l’authentification.

La sécurité est aujourd’hui la priorité absolue des grandes entreprises et institutions. Au menu : la protection des données financières et personnelles.

On ne parle pas ici de génération spontanée ou d’un nouveau joueur. «Ça fait trente ans qu’on se spécialise dans la mise en oeuvre et la gestion de solutions de sécurité de l’information et d’infrastructures», dit Claude Vigeant, président d’Okiok.

«On propose des approches intégrées de protection de données et de transfert de fichiers sécurisés qui aident les entreprises à se conformer aux exigences légales en matière de gouvernance et de protection de l’information.»

Pour y arriver, Claude Vigeant consacre près de la moitié de son capital humain à la recherche et au développement.

«C’est comme ça que nous avons su attirer l’attention de leaders internationaux de l’industrie, dont Siemens AG, qui utilise un de nos produits comme base de sa suite de produits de sécurité.»

Fondée en 1973 par Robert Walsh, Okiok proposait alors des services de soutien et de maintenance sur mini-ordinateurs.

En 1983, l’entreprise effectue un virage et conçoit une solution de chiffrement DEB (Data Encryption Board) pour le PC d’IBM.

«Cette solution, précise M. Vigeant, nous positionnait comme l’un des rares spécialistes de la sécurité informatique à l’époque.

«En 1993, on créait une division de services-conseils en sécurité des technologies de l’information. En 1994, nos solutions de sécurité de l’information seront les premières à être évaluées et certifiées par le gouvernement canadien.»

Les années suivantes permettent à Okiok d’enrichir son secteur de services-conseils et de concevoir plusieurs solutions innovatrices, dont la suite de produits S-Filer.

En 2003, Robert Walsh passe le flambeau à sa fille, Cindy Walsh, et à son conjoint, Claude Vigeant, qui prennent en main l’avenir de l’entreprise. Un beau cas de relève qui fonctionne.

Confidentialité

La question de la sécurité est immense et complexe. Si les institutions financières veulent protéger la confidentialité, les avoirs et les transactions de leurs clients, les gouvernements et les institutions paragouvernementales veulent protéger la confidentialité des informations qu’ils détiennent.

Un hôpital, par exemple, veut protéger les données de ses patients. Ce n’est pas évident, car les dossiers passent dans les mains de biens des gens, et ils doivent être disponibles pour les médecins. Un beau défi pour la sécurité : il faut ouvrir des fenêtres et établir différents niveaux et postes de contrôle.

Selon M. Vigeant, la force de l’entreprise, c’est sa spécialisation. «Nous ne faisons que de la sécurité, dit-il. On travaille directement avec nos clients et on conçoit des produits sur mesure.»

«On a traité très tôt la protection de la vie privée, et c’est notre grande force. D’une certaine façon, l’information, c’est comme de l’eau, ça coule, et il faut éviter les fuites. Très rares sont les grandes catastrophes, mais le danger, c’est l’accumulation des fuites, par ici et par là.

«Dans le cas de l’imagerie numérique - les scanners qui fournissent une image de l’intérieur du corps -, on doit absolument protéger l’intégrité de cette image. Personne ne peut la modifier, ni modifier l’information qui l’accompagne.

Flot d’informations

«Aujourd’hui, le flot d’informations augmente à une vitesse ahurissante et il est impossible aux humains de gérer des gigabytes d’information.» Okiok œuvre dans quatre grands secteurs: les services-conseils; les services tactiques et opérationnels de gestion des infrastructures; le développement de solutions de pointe personnalisées; et la conception de solutions d’avant-garde propriétaires.

Ses principaux produits sont le S-Filer/Portal (portail Web permettant l’échange sécurisé de fichiers confidentiels de grande taille entre des utilisateurs non techniques d’une communauté précise) et le S-Filer/Encryptor (solution de chiffrement sécurisant l’échange de fichiers interentreprises).

Okiok

Entreprise spécialisée dans la sécurité de l’information et de l’authentification

- Fondation : 1973

- Président : Claude Vigeant

- Actionnaires : Claude Vigeant et Cindy Walsh

- Revenus : 5 M$

- Employés : 35

- Siège social : Laval

- Site Web : www.okiok.com

Meilleure décision

«Amener notre technologie sur le marché mondial. Ça nous a permis de dénicher des clients allemands tels que Siemens et BetaSystems et de développer des canaux mondiaux pour vendre nos produits partout.»

Erreur qu’on ne recommencera pas

«Nous n’avons pas apporté assez d’attention à la valeur de nos propriétés intellectuelles. On a conçu plusieurs technologies sans les protéger par brevet et on les a retrouvées ailleurs. Pas drôle.»

Défi des défis

«Bien gérer notre croissance. Atteindre nos objectifs sans perdre notre culture d’entreprise. On a fixé nos objectifs pour les cinq prochaines années, et on s’est donné les outils nécessaires. Le truc ? Donner le meilleur service possible.»