EADS ralentit la production de l'A400M

ASSOCIATED PRESS

PARIS _ Le groupe EADS a reconnu mardi avoir ralenti récemment la production de l'avion de transport militaire A400M pour cause d'incertitudes persistantes concernant le système de propulsion. Le constructeur européen n'a pas souhaité donner de précisions quant aux nouvelles échéances envisagées pour le programme.

Interrogée par l'Associated Press, Barbara Kracht, porte-parole du groupe pour le programme A400M, a expliqué qu'un ralentissement de la production a été décidé il y a quelques jours pour faire face à des incertitudes persistantes concernant le système de propulsion.

M. Kracht a précisé qu'il ne s'agit pas d'un arrêt de la production.

Elle a ajouté que, jusqu'à présent, il n'y a pas eu de vol d'essai et qu'il faudra attendre que le système de propulsion complet soit mûr techniquement et disponible.

Le quotidien français Les Echos avait évoqué mardi une suspension de la production, citant une source proche du programme.

Fin septembre, EADS avait annoncé que le premier vol de l'avion de transport militaire A400M, initialement prévu avant la fin de 2008, a subi un nouveau retard en raison de l'indisponibilité de ce système de propulsion.

Conçu par Airbus, l'A400M est un avion de transport militaire polyvalent devant normalement entrer en service à l'horizon 2010 pour remplacer l'Hercules C-130 et le Transall C-160, mais dont le programme a déjà été retardé d'au moins un an.