BNP-Paribas prend le contrôle du Belge Fortis

The Associated Press

Le géant bancaire français BNP-Paribas va prendre le contrôle majoritaire à hauteur de 75% de Fortis, premier établissement bancaire et principal employeur privé de Belgique, en grande difficulté en raison de la crise financière, a annoncé dimanche soir le Premier ministre belge Yves Leterme.

Toutefois, les gouvernements belge et luxembourgeois détiendront une minorité de blocage, a précisé M. Leterme à l'issue d'un week-end de négociations à huis clos entre BNP, Fortis et les pouvoirs publics belges et luxembourgeois.

L'objectif de ces tractations marathon étaient de parvenir à un plan de sauvetage de la banque belge avant la réouverture des marchés boursiers lundi matin. Menacé d'insolvabilité en raison d'une crise de confiance de ses déposants, Fortis a vu son action chuter d'environ 70% depuis le début de l'année.

Vendredi, la banque belgo-néerlandaise Fortis avait été scindée en deux entités nationales distinctes, l'Etat néerlandais prenant le contrôle des opérations néerlandaises de l'établissement pour un montant de 16,8 milliards d'euros.

Fortis - qui emploie 25 000 personnes en Belgique - a connu des difficultés croissantes après avoir participé l'an dernier au rachat de la banque néerlandaise ABN Amro pour un montant global de 24 milliards d'euros au terme de la plus importante acquisition de l'histoire bancaire.