Des centaines de routiers menacent de bloquer Londres

Associated Press

LONDRES -- Plusieurs centaines de poids-lourds convergeaient mardi vers le centre de Londres, menaçant de bloquer la capitale britannique par l'un de ses principaux accès pour protester contre la hausse des prix du carburant.

Dans le cadre de cette action, environ 300 véhicules se sont immobilisés en pleine heure de pointe du matin sur une autoroute menant à Londres, faisant retentir leur avertisseur sonore. La police a dû fermer une section de cet axe et dérouter des centaines d'automobilistes pour éviter la paralysie.

Les routiers en colère entendent ainsi dénoncer la flambée des prix de l'essence et du diesel, et appeler le gouvernement de Gordon Brown a baisser pour les entreprises de transport routier la taxe sur les carburants.

Selon Peter Carroll, l'un des routiers participant à cette démonstration de force, les organisateurs attendaient jusqu'à un millier de camions.

La hausse record des cours du brut ont fait grimper en Grande-Bretagne le prix du diesel à plus de 1,20 livre le litre (1,50 euro le litre). Les routiers britanniques considèrent que des milliers d'emplois sont aujourd'hui menacés dans leur secteur.

«C'est un motif d'inquiétude», a souligné la députée Louise Ellman, présidente de la commission transports à la Chambre des Communes. Selon elle, toutefois, «chacun ressent l'impact de la hausse du coût de la vie, ce n'est pas limité à un seul secteur.»

Mme Carroll a précisé que les entreprises de transport prévoyaient de réclamer au gouvernement un rabais de 25 pences (0,31 euros) par litre de carburant. Une délégation devait se rendre dans la journée au 10, Downing Street pour remettre une lettre de revendications au Premier ministre.