Lundi noir pour les médias aux États-Unis

Agence Nomade

Lundi noir pour les médias aux États-Unis. Coup sur coup, le New York Times (NYT) a annoncé son intention d’hypothéquer pour 225 M$ son siège de Manhattan durant que le conglomérat des médias Tribune Co., propriétaire entre autres de The Los Angeles Times, The Chicago Tribune et de l’équipe de baseball les Cubs de Chicago, affaiblit par 13 G$ US de dettes, s’est présenté devant un tribunal fédéral du Delaware pour déposer une requête de protection contre la faillite.

Les deux groupes de presse éprouvent des difficultés provoquées d’une part par un resserrement du marché du crédit et d’autre part par une baisse des bénéfices entraînés la perte de revenus publicitaires siphonnés par Internet.

New York Times

En hypothéquant la tour de 52 étages de 1,5 million de p2 conçue par Renzo Piano sur la huitième avenue à New York et dont il possède 58% des parts, le groupe de presse Times Company tente de contrer la détérioration des finances du groupe.

Dans les pages du NYT, le groupe de presse déclarait qu’il a deux lignes de roulement de crédit, chacune avec un plafond de 400 M$ US et qu’il verra l’une de celles-ci arriver à échéance en mai et que la recherche d'un remplacement serait difficile étant donné le climat économique et l'aggravation des finances de l'entreprise. Les analystes répètent depuis des mois que la vente ou encore des emprunts contre des actifs seraient pour l’entreprise la meilleure option pour éviter un désastre de trésorerie l'année prochaine.

Standard & Poor's a récemment abaissé la cote de la société en dessous d’«investment grade», et Moody's Investors Service a déclaré qu'il envisageait de faire de même. Le titre a perdu plus de la moitié de sa valeur cette année.

The Tribune Company

À la tête de la Tribune Company, le milliardaire investisseur immobilier Samuel Zell a embauché les conseillers en faillite Lazard et le cabinet d'avocats Sidley Austin au cours des dernières semaines pour entamer des négociations avec ses créanciers. Devant ses 13 G$ US de dettes, la compagnie dispose de 7,6 G$ US d'actifs.

La Tribune Company est propriétaire de 23 stations de télévision, de 12 journaux, y compris deux des huit plus grands en circulation aux États-Unis. Pour faire face à la tourmente, Tribune Co. tente de vendre depuis l'année dernière l'équipe du stade Wrigley Field, les Cubs de Chicago et ses parts dans un réseau de sport réseau. S’il y parvient, Samuel Zell empocherait 1 G$ US.

Dans sa présentation lundi devant le tribunal, Tribune Co. a aussi déclaré qu'elle a recours aux services d’Alvarez & Marsal, un conseiller de restructuration, en tant que consultant. Alvarez & Marsal sont également conseillers de Lehman Brothers, la banque dont l’effondrement représente la plus grande faillite d'entreprise de l'histoire américaine.