Le déficit commercial américain enregistre un recul inattendu

Martin Crutsinger
La Presse Canadienne

WASHINGTON _ Le déficit commercial américain a enregistré un recul inattendu en juin, quand le niveau sans précédent des exportations a plus que compensé une nouvelle augmentation des importations de pétrole.

Le département du Commerce des Etats-Unis a fait savoir, mardi, que le déficit commercial américain a glissé à 56,8 milliards $ US en juin, un recul de 4,1 pour cent par rapport au déficit de 59,2 milliards $ US enregistré en mai.

Il s'agit du plus petit déficit des trois derniers mois et d'une performance nettement plus reluisante que le déficit de 61,5 milliards $ US attendu par Wall Street.

Toutefois, la déficit commercial des Etats-Unis envers la Chine - une question fort délicate du point de vue politique - est passé à 21,4 milliards $ US en juin, son niveau le plus élevé depuis le déficit de 25,9 milliards $ US signalé en octobre.

La valeur des biens et services américains exportés vers le reste de la planète a atteint le niveau record de 164,4 milliards $ US, entre autres grâce au recul du dollar américain qui a rendu les biens américains plus abordables à l'étranger.

Les importations américaines ont aussi touché un nouveau sommet, à 221,2 milliards $ US, en progression de 1,8 pour cent depuis le moi de mai. Cette augmentation a été stimulée par une hausse de 14,6 pour cent des importations de pétrole, qui ont atteint une somme record de 44,5 milliards $ US dans un contexte de cours du brut sans précédent.

Pendant le premier semestre de 2008, le déficit commercial américain atteint un niveau annualisé de 702,8 milliards $ US, contre 700,3 milliards $ US en 2007.

Le produit intérieur brut des Etats-Unis s'est amélioré à un taux annualisé de 1,9 pour cent pendant le trimestre avril-juin. Il aurait toutefois pu afficher une performance négative pendant cette période, n'eut été de l'amélioration du déficit commercial.