Dell rappelle 4 millions de batteries de portables

Le géant informatique américain Dell (DELL) rappelle 4,1 millions de batteries d'ordinateurs portables qui présentent un risque de surchauffe et d'incendie.

Un porte-parole de Dell a précisé que les batteries Sony (SNE) au lithium-ion concernées par ce rappel équipent les ordinateurs portables expédiés entre le 1er avril 2004 et le 18 juillet 2006. Sont concernés par ce rappel certains modèles de Latitude, d'Inspiron, de XPS ainsi que les stations de travail mobiles, indique Associated Press.

Dell a mis en place un site Internet décrivant les modèles concernés. Ce site explique également aux consommateurs la marche à suivre pour obtenir gratuitement une batterie de remplacement.

Dans de rares cas, un court-circuit pourrait causer la surchauffe de la batterie faisant courir un risque de fumée et/ou de feu, selon un porte-parole.

Dell -- premier fabricant d'ordinateurs au monde -- a négocié les conditions de ce rappel avec la Commission fédérale américaine de sécurité des produits de consommation, selon qui il s'agit du plus grand rappel de matériel électronique de son histoire.

Sony a précisé que les deux firmes s'étaient attelées au problème pendant plus d'un mois après avoir reçu des informations sur une demi-douzaine de feux de portables aux États-Unis. D'autres incidents ont été également recensés au Japon et à Singapour.

Sony contribuera financièrement à ce rappel mais ni Sony ni Dell n'ont livré le coût réel de cette campagne massive.

Ce rappel est au moins le troisième pour les batteries de portables Dell en l'espace de cinq ans. En décembre dernier, Dell avait rappelé 22 000 batteries d'ordinateurs portables pour des symptômes similaires et 284 000 en 2001.

D'ores et déjà, le principal concurrent de Dell, Hewlett-Packard (HPQ), a annoncé qu'il n'utilisait pas les batteries Sony et n'était pas affecté par ce rappel. De son côté, Apple (AAPL) a ouvert une enquête pour déterminer si les batteries de sa gamme de portables sont conformes aux normes de sécurité.

En vidéo, écoutez l'entrevue avec François Charron, chroniqueur technologie et société.