Le dollar canadien a chuté d'environ 3,5%

La Presse Canadienne

Les craintes d'un ralentissement mondial de la croissance économique jumelées à la chute des prix des matières premières ont privé le dollar canadien de son lustre, alors qu'une folle semaine de transactions boursières a pris fin jeudi sur une note amère, tant pour la devise que pour l'économie canadienne dans son ensemble.

Au lendemain de sa pire chute quotidienne en près de 50 ans, le dollar canadien a perdu jusqu'à 1,36 cent US sur les marchés, jeudi, avant de se ressaisir pour clôturer en baisse de 0,78 cent US, à 97,71 cents US. Il s'agit de son niveau le moins élevé depuis la fin du mois de janvier.

Sur l'ensemble de la semaine, le huard a perdu environ 3,5% de sa valeur par rapport à la devise américaine, sa glissade la plus sérieuse depuis novembre dernier, alors qu'il avait effectué un sérieux plongeon après avoir brièvement atteint la barre du 1,10 $ US.

La chute observée jeudi pourrait bien avoir été provoquée par la réaction d'investisseurs devenus frileux vis-à-vis le recul des prix des matières premières et soucieux d'agir avant le début du long week-end de Pâques. Néanmoins, certaines économistes ont laissé entendre que la récente faiblesse affichée par le dollar canadien avait une cause plus fondamentale.

Don Drummond, économiste en chef de la Banque TD, a estimé que les perspectives pour l'économie mondiale s'étaient considérablement assombries compte tenu du ralentissement de plus en plus profond et prolongé que traversent les États-Unis. Ce ralentissement ne devrait pas se terminer avant la deuxième moitié de 2009, a-t-il ajouté.