Prix moins élevés des autos aux États-Unis

Géraldine Martin Le Journal de Montréal

Malgré un huard qui flirte avec la parité, les prix des automobiles restent toujours plus élevés au Canada qu’aux États-Unis. Conséquence : l’Association pour la protection des automobilistes (APA) est débordée d’appels depuis une semaine.

« On est inondés. Cette semaine, on a reçu dix fois plus d’appels que la moyenne », lâche George Iny, président de l’Association pour la protection des automobilistes.

« Les gens nous demandent pourquoi les prix sont plus chers qu’aux États-Unis et comment faire pour acheter aux États-Unis », précise-t-il.

L’APA reconnaît que les prix sont plus bas aux États-Unis « de 5 à 25 % en moyenne ». Aussi, elle ne dissuade pas d’aller faire ses emplettes au sud de la frontière. Elle s’applique plutôt à donner des conseils.

« Il faut avant tout faire une bonne comparaison », rappelle M. Iny.

Par exemple, dans ses calculs, il faut tenir compte des rabais existants, des coûts reliés au transport et à la préparation, des taxes ou encore du fait qu’il faut parfois modifier le véhicule, entre autres le compteur, afin qu’il soit affiché en kilomètres.

Recours collectif
Mais même si les Canadiens se ruaient au sud de la frontière, M. Iny ne croit pas que les constructeurs baisseraient leurs prix ici. « Les constructeurs n’ont pas peur de perdre des ventes car on s’enligne vers une année record », affirme-t-il.

La bonne nouvelle actuellement provient plutôt du recours collectif de 2 milliards de dollars lancé mercredi en Ontario, croit M. Iny. Dans ce recours, des constructeurs nord-américains sont accusés d’avoir convenu d’une hausse des prix des véhicules vendus au Canada et d’une stratégie pour réduire l’attrait d’acheter au Canada. Certains, par exemple, auraient convenu de ne pas honorer au Canada les garanties des véhicules achetés aux États-Unis.

« L’existence du recours va freiner l’intimidation », croit M. Iny, qui explique que les concessionnaires d’ici tentent de s’attirer la confiance des consommateurs en leur disant qu’il n’est pas dans leur intérêt d’acheter aux États-Unis car leur auto ne sera pas réparée ici.

Selon l’APA, cinq constructeurs aux États-Unis annulent leur garantie lorsque le véhicule traverse la frontière pour le Canada (voir tableau).

Autre secteur
Le secteur automobile n’est pas la seule industrie qui suscite des questionnements. Option consommateurs reçoit également beaucoup d’appels en ce moment, a mentionné au Journal son directeur général Michel Arnold.

« Les gens ne comprennent pas pourquoi les prix ne baissent pas, alors que le marché n’a pas changé », dit-il.

Selon l’organisme, la meilleure solution actuellement est de dénoncer publiquement la situation. Sous la pression, certains pourraient décider d’utiliser la parité comme argument publicitaire.

« J’ai hâte de voir le premier commerçant afficher Aujourd’hui, nous vendons à parité ! », conclut M. Arnold.