Fort ralentissement de la construction au Québec

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La construction résidentielle a fondu de près du tiers en janvier au Québec, ce qui porte à croire que le secteur connaîtra une année 2012 au ralenti.

 Photo : Reuters

Selon les chiffres que la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) publie mercredi matin, les mises en chantier ont chuté de 32% à 1712 nouvelles unités. Ce sont les données pour les centres urbains de 10 000 habitants et plus.

Le déclin est marqué tant en logement collectif (-35%) et dans les maisons individuelles (20%). Les reculs sont pratiquement généralisés dans la diverses régions québécoises.

Les chiffres annualisés qui excluent les variations saisonnières sont eux aussi en baisse. La SCHL relève un recul de 34% à 28 200 mises en chantier.

«Un certain relâchement du marché de la revente en 2011 ainsi que la popularité des copropriétés durant cette même période ont contribué à ce résultat», explique Kevin Hughes, économiste principal pour le Québec à la SCHL.

«Bien qu'une certaine reprise de vitesse est envisageable, ajoute-t-il, le rythme prévu pour 2012 sera bien inférieur à ce qu'il a été en 2011».

Dans ce contexte, le Front d'action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) dénonce un manque d'intérêt pour le marché locatif.

«En 2011, à peine 7161 logements locatifs ont été mis en chantier à l'échelle du Québec, rappelle François Saillant, coordonnateur du FRAPRU. C'est 20% de moins qu'en 2010. C'est surtout la pire année pour la construction de ce type de logement depuis 2001. Pendant ce temps, la construction de 15 969 unités de condominiums a démarré, ce qui représente un record absolu au Québec.»

«Si le marché du condo attire les investisseurs, c'est d'abord et avant tout parce qu'il permet un profit immédiat, ajoute-t-il. Par ailleurs, la partie la mieux nantie des locataires préfère de loin devenir propriétaire que de payer le loyer maintenant exigé pour avoir accès à un logement locatif neuf.»