Amphithéâtre à Laval : une volte-face remarquée

Dominique La Haye et Karine Gagnon
Agence QMI

La promesse du gouvernement fédéral de financer la construction d'un amphithéâtre multifonctionnel à Laval a suscité la controverse et fait bondir plusieurs personnes, jeudi.

L'opposition et plusieurs intervenants se sont dit étonnés par cette promesse du fédéral, d'autant plus qu'Ottawa a refusé de financer d'autres projets similaires au pays, dont le Colisée de Québec.

«C'est carrément un cas de deux poids, deux mesures», s'est exclamé le député libéral Denis Coderre.

Le député néo-démocrate de Louis-Hébert, Denis Blanchette, s'est montré surpris de «l'incohérence» du gouvernement.

Prudent, l'ex-député conservateur de Charlesbourg-Haute-Saint-Charles, Daniel Petit, estime que son ancien gouvernement « irait à l'encontre de ce qu'il a déjà dit».

Au cabinet du maire Régis Labeaume, son attaché de presse, Paul-Christian Nolin, s'est montré très prudent, mais aurait été surpris que le fédéral embarque après son refus pour Québec.

Même réaction du côté de Mario Bédard, président de J'ai ma place. «On commentera quand ça arrivera, mais c'est sûr que je serais déçu», a-t-il affirmé en matinée.

Volte-face

Le gouvernement Harper a toutefois indiqué qu'il renoncera à sa promesse si le club-école du Canadien, les Bulldogs, devient locataire de ce futur amphithéâtre.

Le bureau du ministre fédéral des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, Denis Lebel, a mis cartes sur table, jeudi, en réitérant la position de son gouvernement concernant le financement des infrastructures destinées à accueillir du sport professionnel ou du junior majeur.

La controverse a éclaté après que les médias eurent rapporté que les Bulldogs de Hamilton, filiale du Canadien de Montréal dans la Ligue américaine, déménageraient à Laval, dans le futur «complexe sportif et culturel».

Le groupe evenko, division des spectacles du Canadien de Montréal, obtiendrait même le contrat de gestion de l'amphithéâtre et s'occuperait du volet culturel pour la tenue de spectacles et autres événements.

Délai expiré

Le porte-parole du ministre Lebel, Pierre Floréa, a fait valoir que le fédéral avait, en septembre 2009, confirmé sa participation au projet qui devait alors servir pour le sport amateur et le loisir. Le fédéral devait financer à parts égales avec la province et la municipalité le projet qui s'élève maintenant à 120 millions $ et qui prévoit un aréna de 10 000 sièges.

La construction devait débuter en janvier 2010 et se terminer en décembre 2011. M. Floréa a indiqué que le fédéral n'a encore déboursé aucun sou. Puisque le «délai de construction» est expiré, il ajoute qu'une «demande de modification majeure» du projet devrait être faite par Québec auprès du fédéral.

«Si une équipe professionnelle ou du junior majeur était destinée à s'établir dans cette infrastructure, alors la demande de modification majeure serait refusée», a signifié M. Floréa.

Projet d'amphithéâtre à Laval

- 7000 places pour les parties de hockey
- 8500 places pour les spectacles
- Patinoire olympique de 2000 places
- Engagement provincial et fédéral en 2009 : projet de 93,2 millions $
- Le projet serait révisé à 120 millions $

Ce qu'ils ont dit

«C'est deux poids, deux mesures. Ou tu appliques la règle de Laval à Québec, ou tu appliques la règle de Québec à Laval! (...) Ce n'est pas le genre de décision qui va permettre au gouvernement conservateur de retrouver sa popularité à Québec. »
- Éric Caire, député caquiste de La Peltrie

«Ça m'a déçu. Ils ont toujours dit qu'il n'y avait pas de programme pour ça. Qu'est-ce que vous voulez, c'était leur choix; le train a passé, ils ne l'ont pas pris, le résultat des dernières élections a été conséquent.»
- Raymond Bernier, député libéral de Montmorency

«Ça me rappelle la magnifique photo des députés conservateurs qui étaient vêtus d'un chandail des Nordiques et qui nous promettaient de l'argent du fédéral pour l'amphithéâtre de Québec. Pourquoi l'argent tombe à Laval et pas Québec, pourquoi deux poids, deux mesures?»
- Agnès Maltais, députée péquiste de Taschereau