Jacques Duval... aucunement surpris de la crise chez Toyota

L’industrie automobile est frappée par de multiples rappels de véhicules. Toyota est le plus affecté mais Ford a également annoncé un rappel de voitures la semaine dernière.

 

Chez Toyota, plus de deux millions de voitures de différents modèles sont rappelés en Amérique du Nord en raison d’un problème qui touche les pédales d’accélération.

Ford a de son côté des difficultés avec ses modèles hybrides Fusion et Milan. Environ 18 000 véhicules sont équipés d’un système informatique de freinage électronique qui provoque des maux de tête au constructeur américain.

Argent a rencontré le chroniqueur automobile Jacques Duval pour connaître son point de vue sur cette crise qui touche l’industrie automobile.

Argent : Êtes-vous surpris que l’industrie automobile soit frappée par cette vague de rappel?

Jacques Duval : «Je m’attendais à ce qu’un jour ou l’autre il y ait un rebondissement à cause des composants électroniques qu’on trouve sur les voitures et qui sont affectés par d’autres appareils électroniques qu’on trouve aussi sur les voitures. Il y a une révolution du côté des ordinateurs et ça cause ce qu’on connait. Chez Toyota, on a d’abord parlé d’un problème de tapis. Ensuite on a parlé d’un problème mécanique et après on a parlé d’un problème mécanique touchant la pédale. Je pense qu’on va finir par constater que c’est un problème électronique plutôt qu’un problème mécanique.»

Argent : Pensez-vous qu’il y a trop de composants électroniques dans les voitures?

Jacques Duval : «Il y a trop d’électronique bon marché. Ça coute cher et dès qu’on se met à couper sur la qualité on risque des pépins comme celui qu’on vit en ce moment. Dans un avion on ne peut pas utiliser un cellulaire parce que ça cause une interférence. Comment se fait-il que dans une voiture on peut utiliser n’importe quel appareil dont des cellulaires en se disant que ça n’aura aucune répercussion?»

Argent :

Comment expliquer que des problèmes comme celui qui touche la pédale d’accélération de Toyota puisent survenir lors de la conception des véhicules?

Jacques Duval :

«Il est très difficile de tester chaque composant d’une automobile sur des kilométrages élevés. On a probablement procédé à une vérification puisque ça n’a pas été préalablement détecté sur des modèles de la même marque. Il y a eu un relâchement de la qualité lié au fait que la cadence de production a beaucoup augmentée en raison de la demande accrue des consommateurs. Toyota doit payer pour une erreur des entrepreneurs.»

Argent : Croyez-vous que l’image de qualité de Toyota va être entachée par tous ces rappels?

Jacques Duval : «L’image ne sera pas entachée à long terme mais je pense qu’à court terme oui. En ce moment on doit faire une aubaine en achetant un produit Toyota mais ça ne va durer parce que leur clientèle est loyale et fidèle. Dès qu’on touche à la réputation de Toyota dans des blogues, on se fait vertement engueuler par les gens qui nous lisent parce que ce sont des gens convaincus de la qualité Toyota. Ils ne vont pas se laisser influencer lors d’un prochain achat par un pépin comme celui là.»

Argent :

Des investisseurs laissent tomber le titre de Toyota. Il a dégringolé de 20%. Pensez-vous que les acheteurs vont aussi délaisser le fabricant?

Jacques Duval : «Il est certain que les ventes vont fléchir un peu de la part des gens qui n’entendent que les reportages à la télévision. Ceux qui ne connaissent pas l’automobile à fond vont être effrayés et vont fuir les produits Toyota. Par contre, à moyen terme la clientèle va revenir en sachant que Toyota est une compagnie fidèle à sa réputation en temps normal. La grosse bêtise de Toyota a été celle du président de la compagnie qui s’est terré dans son bureau plutôt que de faire face aux caméras de télévision et de réitérer les critères de qualité de Toyota.»

Argent :

Que pensez-vous des constructeurs concurrents qui ont annoncé des promotions en pointant du doigt Toyota? Jacques Duval :

«C’est la compétition mais c’est un peu désolant de profiter du malheur des uns pour faire le bonheur des autres. Toyota a des difficultés que les autres auraient pu connaître.»