Isabelle Hudon: la concurrence en publicité est plus féroce

Michel Munger
Argent

Le secteur de la publicité a été durement frappé par la récession et la migration de l'information vers Internet. Isabelle Hudon, présidente de l'agence Marketel, s'est entretenue de ces questions avec Argent.

Argent: Dites-nous quel est l'impact de la crise chez vous, comment vous vivez tout cela.

Isabelle Hudon: «C'est extrêmement exigeant dans le secteur du marketing. Très souvent, les premiers budgets mis sur la glace lorsqu'il y a un ralentissement économique sont ceux du marketing. Avec ce que nous vivons, nous sentons que l'activité est moins fébrile. Néanmoins, il faut avoir les pieds bien ancrés au sol. Il a fallu gérer plus soigneusement les attentes de nos clients. Nous aimons travailler avec nos partenaires, même s'ils vivent des moments plus difficiles. Il faut bien comprendre la réalité des entreprises.»

Argent: L'industrie change-t-elle ses façons de faire quand les contrats sont plus difficiles à obtenir ?

Isabelle Hudon: «La concurrence entre les agences est de plus en plus féroce. Beaucoup sont plus agressives ou actives dans l'approche des futurs clients. Les agences répondent normalement aux appels d'offres mais maintenant, on voit plus d'offres non sollicitées. Les diminutions de budgets mènent aussi vers une plus grande exigence de performance. Cela met de la pression sur nos équipes mais quand on a les bons talents, on y arrive.»

Argent: Marketel a-t-elle dû réajuster sa propre stratégie ?

Isabelle Hudon: «Je n'ai pas fait de grands changements à l'agence parce que quand je suis arrivée à la barre de Marketel l'an dernier, car je n'ai pas eu de mauvaise surprise. C'est une solide entreprise, extrêmement bien gérée. Cela fait en sorte que nous avons pu répondre promptement aux exigences plus pointues de nos clients. Nous n'avons pas perdu de clients. Nous avons fait des embauches. J'expliquerais ça par le fait que nous avons des clients loyaux. C'est là que le mot partenaire prend son sens.»

Argent: Tous se demandent si le Web deviendra la plaque tournante de la publicité, procurant aux annonceurs des données mesurables contrairement à d'autres médias.

Isabelle Hudon: «Mesurable, je ne suis pas nécessairement d'accord. Contrairement à la publicité traditionnelle, le Web n'est pas un menu pour tous. Quand tu t'en vas vers la pub Web, tu t'en vers vers un dialogue et non dans une communication unidirectionnelle. Ça prend énormément d'investissement en temps, compréhension et argent pour être correctement présent.»

Argent: Si l'on voit un gel des investissements cette année, beaucoup croient que le Web est tout de même un média d'avenir.

Isabelle Hudon: «Pour l'avenir, c'est incontournable. Ce sera très complémentaire. Est-ce que ce sera un jour le moyen privilégié ? Je suis incapable de vous le dire. C'est très volatile. Sur le Web, on peut être présent sur des sites comme sur des réseaux sociaux. Ces réseaux sociaux ne se prêtent pas à tout. Il faut que le propriétaire de la marque soit prêt à entrer dans un dialogue. Si vous ne faites pas le travail de la bonne façon, vous savez avec quelle rapidité on peut vous assassiner. C'est très puissant.»

Argent: Il vous arrive de faire des interventions publiques démontrant que vous avez à coeur le sort de Montréal. Allez-vous vous laisser tenter un jour.

Isabelle Hudon: «J'ai arrêté de dire jamais mais je suis très heureuse où je suis. Si la politique arrive au bon moment dans ma vie, peut-être que je la considérerai. Je n'ai aucun problème à voir pourquoi les gens m'y voient si naturellement. J'ai grandi dans la maison d'un politicien. À la Chambre de commerce, j'avais tout d'une politicienne, sauf d'être élue.»

«Je pense que je souffre encore trop d'impatience pour être en politique. J'ai choisi le privé parce qu'il n'y a pas de zone grise. Tu es bon, tu gagnes. Si tu ne performes pas, tu ne gagnes pas. En politique, il y a beaucoup de zones grises et la prise de décisions peut être lente. Je suis toujours impliquée à Montréal à l'UQAM et à la Société du Havre. Je suis bien heureuse d'avoir gardé ces deux ancrages-là. Ça me garde active. On ne peut pas toujours pointer du doigt ce qui ne se fait pas si l'on ne collabore pas et l'on ne contribue pas.»

Qui est Isabelle Hudon ?

Mme Hudon a fait sa marque notamment à titre de PDG de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain de 2004 à 2008. Elle préside les conseils d'administration de l'Université du Québec à Montréal et de la Société du Havre de Montréal. Elle a amorcé sa carrière au gouvernement fédéral et travaillé pour Bombardier Aéronautique ainsi que BCE.

Qu'est-ce que Marketel ?

Marketel est une agence montréalaise de publicité affiliée au réseau McCann WorldGroup. Elle compte parmi ses clients Air Canada, la Banque du Canada, Hydro-Québec, L'Oréal, MasterCard, Maybelline et Rogers.