Quebecor ramènera-t-il la LNH à Québec?

Carl Renaud
Argent

L’empire Quebecor Média ramènera-t-il un club de la LNH à Québec?

Plusieurs se demandent si Pierre Karl Péladeau va jeter son dévolu sur la Vieille capitale maintenant que les Molson lui ont ravi le Canadien.

Surtout que le ministre des Finances, Raymond Bachand, a déclaré la fin de semaine dernière que les 100M$ d’Investissement Québec pourraient financer le retour du circuit Bettman à Québec.

Le gouvernement Charest proposait un prêt de 100M$ aux trois groupes québécois intéressés à acquérir le Canadien de Montréal mais le consortium récipiendaire, dirigé par la famille Molson, est parvenu à financer son acquisition sans l’argent d’Investissement Québec.

L’enthousiasme du ministre des Finances a gagné le Fonds de solidarité FTQ.

Le futur actionnaire du Canadien serait également prêt à appuyer le retour d’une franchise à Québec.

Les déclarations de Raymond Bachand et du Fonds de solidarité FTQ font maintenant rêver les amateurs de hockey et alimentent des conversations en plus d’entraîner beaucoup de spéculations.

Certains observateurs, dont Marcel Aubut, croient que Quebecor Média serait bienvenue à Québec si l’empire, dirigé par Pierre Karl Péladeau, décidait de raviver la rivalité Québec Montréal.

Chez Quebecor, la porte-parole Isabelle Dessureault préfère ne pas s’étendre sur ce scénario de finance fiction.

«C’est une toute autre histoire. Il faut acquérir une franchise, construire un amphithéâtre», a-t-elle analysé, soulignant que la priorité est actuellement de fermer le dossier du Canadien.

«Quebecor est un propriétaire potentiel», admet Mario Bédard, promoteur d’un nouveau colisée.

L’homme rêve d’un amphithéâtre de 18 000 sièges pouvant accueillir des événements internationaux et éventuellement un club de la LNH.

Il a déjà amassé 7,7M$ auprès d’amateurs qui veulent contribuer à financer ce projet évalué à près de 250M$.

«Le potentiel pour une équipe à Québec est toujours aussi fort», a exprimé André Richelieu, professeur de marketing à l’Université Laval, soulignant que les articles promotionnels des Nordiques demeurent les plus vendus dans les boutiques sportives de la région près de quinze ans après le départ du club.

Selon lui, les 100M$ d’Investissement Québec pourraient donner un coup de pouce à des investisseurs mais un nouvel amphithéâtre demeure essentiel.

Quebecor pourrait en être le locataire mais l’universitaire doute que lancer une nouvelle franchise soit aussi lucratif que d’acquérir le canadien de Montréal.

«Ça prendrait quelques années à rentabiliser», a exprimé M. Richelieu, confiant que Quebecor parviendrait à faire converger une nouvelle franchise avec ses autres propriétés.

«Le sport est une plate forme de communication extraordinaire», a-t-il conclu.

À l’Université d’Ottawa, Luc Dupont, un expert en marketing autrefois associé aux Nordiques de Québec, croit que le contexte favorise le retour de la LNH dans la vielle capitale.

«Le train passe, il y a cinq six clubs en difficultés financières», a-t-il précisé, soulignant tout de même qu’implanter une franchise à Québec est plus complexe qu’acheter un club déjà établi.

Voir aussi CH: les Molson paient-ils trop cher; et quel avenir pour Québec?