WestJet va de l'avant avec son transporteur régional

Michel Munger
Argent

Les employés de WestJet (WJA) ont tranché : l'entreprise va lancer une nouvelle filiale aérienne à vocation régionale, s'attaquant notamment au marché de Porter Airlines.

 Photo : Agence QMI

La compagnie de Calgary annonce que lors d'une consultation, 91% de ses employés ont voté en faveur du projet.

Le 16 janvier, WestJet indiquait qu'elle songeait à créer une société sœur spécialisée dans les vols de courte distance. L'éventuelle entreprise exploiterait 40 avions turbopropulsés. C'est précisément le mode de fonctionnement adopté par Porter.

Le nouveau transporteur pourrait naître dès 2013, afin de desservir des marchés déjà couverts par WestJet.

WestJet indique qu'elle a effectué une approche auprès de deux fabricants pour les nouveaux avions. Il s'agit de Bombardier pour son Q400 et d'ATR pour son ATR 72-600.

La façon de procéder de WestJet peut surprendre.

«Il n'y a pas beaucoup d'organisations qui demandent à leurs employés leur accord et leurs avis dans le cadre de telles décisions stratégiques», explique Antonio Faiola, membre du conseil d'administration et président de PACT, l'association des employés de WestJet.

Hausse du dividende

Par ailleurs, la compagnie déclare des profits en baisse de 4,3% à 35,6 M$ ou 26 cents par action à son quatrième trimestre 2011. C'est toutefois largement supérieur aux attentes, de 20 cents, des analystes consultés par l'agence Bloomberg.

Les revenus ont monté de 12,9% à 781,5 M$. La marge de profit a cependant diminué de 1,6 point à 7,6%.

Les actionnaires se font annoncer une hausse de 20% du dividende trimestriel, qui s'élèvera dorénavant à 6 cents par action. Le prochain versement est fixé pour le 30 mars, aux détenteurs d'actions à la fermeture des marchés le 14 mars.

L'action de WestJet a terminé la séance de mardi à 13,10 $ à la Bourse de Toronto.