On se précipite pour le crédit d'impôt à la rénovation

Argent

Peinture blanc crème ou ivoire ancien? Bois franc massif ou bois contrecollé? Voilà le genre de questions que les bricoleurs canadiens se posent alors que la date limite pour soumettre une demande dans le cadre du crédit d’impôt à la rénovation domiciliaire approche à grands pas.

Le 1er février 2010 est votre dernière chance pour vous qualifier au programme de crédit d'impôt qui est calculé sur les dépenses admissibles à des fins d’amélioration pour les maisons, les condos ou les chalets. Alors que la saison des fêtes est à nos portes, il ne reste plus beaucoup de temps pour s’attaquer à ces vieux carreaux de la salle de bains ou à ce sombre sous-sol et obtenir un crédit d'impôt maximum de 1350 $.

Le programme a été mis en place par le gouvernement fédéral dans le budget 2009 afin de fournir une injection immédiate de fonds à l'économie. Près de 11 mois après le début du programme, et il est encore difficile de savoir si le crédit d’impôt a permis de stimuler l’économie.

Le gouvernement conservateur a estimé que 4,6 millions de familles profiteraient de ce programme temporaire. Ce volet du très publicisé Plan d’action économique devrait, selon le gouvernement, coûter 500 M$ en 2010-2011 et il n’est pas prévu qu’il sera prolongé après l’année fiscale 2010-2011.

L'Agence du revenu du Canada et le ministère des Finances ont fait savoir que les données concernant la popularité générale du crédit d'impôt n'étaient pas disponibles et que les dépenses associées à ce programme ne pouvaient pas être comptabilisées avant la date limite pour produire sa déclaration de revenus le 30 avril prochain.

Selon le président et chef de direction de la Building Industry and Land Development Association Stephen Dupuis, il faut avoir un regard critique sur le crédit d’impôt à la rénovation.

Quand vous considérez le nombre d'acheteurs que cette incitation fiscale a amené dans les magasins à grande surface comme Home Depot, Rona et Lowe's, le crédit d’impôt a «brillamment» fonctionné selon M. Dupuis. «En ce sens, cela a été un succès monstre.»

Mais les rapports sur les bénéfices suggèrent que le crédit d’impôt pourrait n’avoir qu’adoucit les pertes chez les détaillants, alors que Home Depot, Lowe’s et Rona ont tous rapporté des pertes au dernier trimestre.

M. Dupuis ajoute que le crédit d'impôt n'a pas joué un rôle important dans la création d’emplois dans l’industrie de la construction.

«Personne ne va rénover complètement sa cuisine pour un crédit d’impôt de 1350$» selon M. Dupuis.

Les données d'emploi recueillies par Statistique Canada donnent du poids aux préoccupations de M. Dupuis. Au cours d'une période de 12 mois de travail dans l’industrie de la construction débutant le 1er octobre 2008, le plus bas niveau d’emplois a été atteint en juillet alors que seulement 1,1 million de personnes travaillaient dans le domaine. Les chiffres ont commencé lentement à croître à la fin de l’été et au début de l’automne, pour atteindre 1,2 million de travailleurs dans la construction en octobre 2009.

M. Dupuis n'était pas tout à fait surpris par le faible niveau d'emploi au cours de la période de pointe estivale dans la construction. Il pense que la croissance tardive des emplois dans la construction est sans doute le reflet de l’automne précédent, alors que l’économie avait atteint le creux du plancher.

De nombreux entrepreneurs ont toutefois été en mesure d'utiliser le crédit d'impôt comme un argument de vente supplémentaire pour les clients avec lesquels ils étaient déjà en négociations.

Depuis l’introduction du crédit d’impôt, le nombre de permis de construction résidentiel (incluant les condos) a augmenté selon les données de Statistique Canada. Après avoir atteint un plancher de 2,1 G$ en janvier 2009, la valeur des permis de construction résidentielle a atteint 3,1 G$ en septembre 2009.

La croissance dans les permis est reliée au crédit d’impôt. Cela ne fait aucun doute» selon M. Dupuis.

Ce dernier est préoccupé par ce qui se passera lorsque le programme prendra fin cet hiver. Dans la foulée de l'expiration du crédit d’impôt, la taxe de vente harmonisée entrera en vigueur en Ontario, ce qui nuira aux affaires, dit-il.

La Building Industry and Land Development Association a demandé aux gouvernements fédéral et provincial de mettre en œuvre des programmes de rabais pour l’industrie dans l’espoir d’annuler de futures pertes.

Le crédit d'impôt peut être réclamé sur la déclaration de revenus de 2009 et s’applique aux dépenses de 1000 $ ou plus, mais de moins de 10 000 $, pour le travail accompli et pour les matériaux achetés entre le 27 janvier 2009 et le 1er février 2010.