Le gagnant sera aux commandes pour les quatre prochaines années, peut-être huit. Durant ce règne, les coûts de la santé et des régimes de retraite publics, entre autres, vont exploser. En êtes-vous conscients?

Dieu merci, l'entente avec Ottawa sur l'harmonisation de la TVQ vient injecter un peu de morphine dans notre mal budgétaire. Ces 2,2 milliards $ vont permettre de « patcher » les trous cette année, et l'an prochain.

Mais comme le rappelait dans nos pages le professeur Luc Godbout, il restera encore 875 millions $ à trouver pour équilibrer les budgets 2014, 2015 et 2016. « Les Québécois seront tôt ou tard appelés à fournir un effort additionnel de près de 1 milliard $ par an », écrivait le fiscaliste. Et ça, c'est si les scénarios de croissance économique et de revenus (très optimistes à mon humble avis) se réalisent.

Alors vous allez faire quoi? Hausser la TVQ encore une fois?

La santé, ça tue!

Ce n'est pas tout. Les dépenses de santé vont croitre presque deux fois plus vite que le PIB d'ici 2030. Parce que la proportion des 65 ans va presque doubler, pendant que le bassin des travailleurs potentiels va diminuer, réduisant la capacité du gouvernement à se financer. C'est écrit noir sur blanc dans le budget.

Bientôt la santé bouffera 67 cents sur chaque dollar d'impôt et de taxes que nous payons (aujourd'hui, c'est environ 45 cents). Du moins, c'est ce qu'on pensait jusqu'à récemment. Car la situation vient d'empirer... Le fédéral — qui cherche aussi à équilibrer son budget — a annoncé qu'il amputera les transferts en santé dès 2016. Cela signifie un manque à gagner de près de 9,4 milliards $ pour le Québec entre 2014-2015 et 2024-2025, selon le dernier budget.

Question pour vous Messieurs Legault et Charest, et madame Marois, qui patrouillez en ce moment la province avec votre plat de bonbons : on va le prendre où, ce 9,4 milliards? Dans nos pommiers cet automne?

Comme si ce n'était pas assez : le déficit des régimes de retraite des employés municipaux a explosé, en une seule année, de... 1,7 milliard $! (55 %), selon les chiffres du Ministère des Affaires municipales, citées par La Presse. Le déficit atteint aujourd'hui 4,8 milliards $. Ce sera combien l'an prochain? Et attention : ça ne comprend même pas les Villes de Montréal et de Québec!

Pensez-vous sérieusement que les citoyens, qui n'ont même pas de régime de retraite, vont accepter de payer pour ça? Que les employés municipaux vont accepter de se faire amputer le tiers de leur pension? C'est une bombe à retardement. Y pensez-vous, le soir, dans votre autobus?

Et si...

Les électeurs sont de plus en plus conscients que le Québec vit dangereusement au-dessus de ses moyens. Qu'on soit de droite, de gauche ou ambidextre, c'est un problème qui nous concerne tous. Personne n'a intérêt à ce qu'on finisse comme la Grèce ou l'Espagne.

Alors quand j'entends vos annonces de millions par ci, de milliards par là, et vos engagements de « geler » tel ou tel tarif... Please. Vous n'avez aucunement les moyens de vos promesses, et vous le savez.

Le truc en politique a toujours été de promettre mer et monde. Et d'acheter chaque groupe d'électeur avec un bonbon — à crédit, bien sûr. Et si (permettez-moi un brin de naïveté) ça changeait? Et si un candidat, aujourd'hui, pouvait se démarquer et gagner des points en tenant un discours responsable? J'ai l'impression que de plus en plus d'électeurs apprécieraient.

Et si c'était winner de jouer la carte de la responsabilité? Prenez le temps d'y penser, entre deux distributions de cadeaux.

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